MANUSCRITO CUERVO

En el Manuscrito cuervo Max Aub (1903-1972) cuenta sus experiencias en el campo de refugiados de Vernet d'Ariège, donde las autoridades francesas recluyeron a cerca de cuarenta y tres mil personas —republicanos españoles, brigadistas internacionales, intelectuales antifascistas y judíos— en unas condiciones infrahumanas.

En uno de sus apartados, titulado Algunos hombres, pasa revista a algunos de los internados. Por ejemplo:

Paul Marchand, pintor belga, a lo que él dice: amigo personal del rey Leopoldo III. Alto, gordo. La amistad que pregona no le favorece con las autoridades, que tildan, actualmente, al soberano belga de traidor. Pero nuestro hombre está muy tranquilo, acepta la situación, seguro de que los alemanes van a ganar rápidamente la guerra. Y dice, a quien quiere oírlo, que pronto llegarán a las puertas del campo, y que él saldrá en triunfo. Esta decidida posición, quieras que no, impresiona a los guardianes que, por lo visto, no las tienen todas consigo y le tratan con cierto respeto. Recibe paquetes de comida, que reparte con otros cinco con quienes duerme, en un bonito espacio de dos metros por tres. Consiguió un ajedrez, los guardias no se atreven a quitárselo por lo intelectual del juego. En esto se conoce la grandeza de Francia.

 Más sobre Max. 

FICHA TÉCNICA

MAX AUB
MANUSCRITO CUERVO. HISTORIA DE JACOBO
FUNDACIÓN MAX AUB. ALCALÁ DE HENARES, 1999

EL MANUAL PRÁCTICO DE AJEDREZ DE W. HOOPER (GENERAL EMILIO MOLA)

Al hilo de la entrada de ayer sobre la novela de David Uclés La península de las casas vacías, en la que se menciona de pasada al general Emilio Mola (1887-1937)... 

En la novela se dice que el general Franco era posiblemente el mejor estratega, el que mejor sabía mover «a amigos y enemigos como piezas de ajedrez». Aunque, según lo que vamos a contar, ese galardón debía corresponderle, por méritos propios, al general Mola. 

En 1932, con motivo de la Sanjurjada, el intento de golpe de estado del 10 de agosto de 1932 contra la Segunda República Española, liderado desde Sevilla por el general José Sanjurjo, el general Mola fue pasado a la reserva.

Este hecho causó un descalabro económico a Mola que se entregó a las más variadas y pintorescas ocupaciones para sobrevivir: escribir sus memorias, fabricar juguetes o publicar un tratado de ajedrez. En 1934 fue amnistiado y tardó menos de dos años en ponerse al frente del pronunciamiento que llevaría a la guerra civil.

En 1935, la editorial Ediciones Ibéricas publicaba, bajo el seudónimo de W. Hooper Koeltz, su Manual práctico de ajedrez. En el prólogo, Mola se reconoce deudor de Philidor, Lasker, Morphy y Paluzíe en cuanto a las ideas que desarrolla en el libro, realmente las copió sin ningún disimulo. Además, insiste en que es un manual dirigido a los no iniciados en el juego.

El libro tuvo cierto éxito. Hay ediciones en 1939, 1940, 1944 y varias más sin fecha.

José A. Garzón, Josep Alió y Miquel Artigas, en su monumental NEBEA (Nuevo ensayo de bibliografía española de ajedrez, 1923-1938. ROM editores. Valencia, 2012) citan una publicación de Ino Bernard Mola, mártir de España (Prieto. Granada, 1938) en la que el propio general reconoce que, pese a no haber jugado nunca al ajedrez, se empolló unos textos en veinte días y escribió un tratado —el que estamos comentando— por el que le pagaron 500 pesetas (3,01 €).

La primera parte del libro explica los movimientos de las piezas, da unas breves notas sobre aperturas y muestra los mates simples. La segunda presenta una serie de partidas comentadas, con especial atención a las celadas de apertura, y una selección de dieciocho problemas.

Entre los problemas, dos de ellos están atribuidos a Hooper, por lo que suponemos que son de autoría del propio Mola. Son problemas sencillos, que más parecen ilustraciones sobre temas tácticos que problemas propiamente dichos.

He aquí uno de ellos.

SOLUCIÓN

LA PENÍNSULA DE LAS CASAS VACÍAS

La península de las casas vacías es una novela de David Uclés ambientada en la guerra civil española. 

Nada nuevo. Es larga y venerable la tradición de escribir sobre la guerra española. 

Lo novedoso es el enfoque. La historia está tratada en clave de (neo)realismo mágico. Un relato fantástico, onírico, surrealista, abrumador y alucinado de la contienda, aunque esto no le resta verosimilitud histórica —de hecho, el esfuerzo de documentación ha sido extraordinario— ni intensidad dramática. 

Yo he terminado encogido anímicamente tras su lectura —y eso que uno tiene ya callo en el tema, pero el horror, por muy mágico que se vista, no deja de ser el horror— aunque emocionado intelectualmente por la magnitud del proyecto.

Viene este fresco tragicómico de uno de los acontecimientos fundamentales del siglo XX español a ARTEDREZ porque en el libro aparece una partida de ajedrez.

La partida guarda consonancia con la obra: disparatada, con ambos bandos pertinaces en el error, con la ventaja saltando de blancas a negras casi jugada a jugada, hasta que la ventaja blanca se estabiliza y al final se convierte en decisiva.

En el capítulo 27, bajo el título de Hoja enterrada, se dan las jugadas de la partida sin ningún comentario. Y el capítulo 29 se titula directamente La partida de ajedrez. Entre medias ya se había comparado la guerra con el ajedrez y se había señalado que Franco era posiblemente el mejor estratega, el que mejor sabía mover a «amigos y enemigos como piezas de ajedrez». Y también se nos cuenta un ritual que se habría realizado en Tenerife la noche anterior al golpe de Estado. Con un tablero de ajedrez y un recado de escribir, Franco habría oficiado una partida de ajedrez:

Se imaginó una partida entre fascistas y revolucionarios. El reto de la contienda debía ser el de liberar Iberia de izquierdistas con el mínimo número de movimientos posibles. Sabía que la izquierda, siempre fragmentada, no conseguiría aunar fuerzas y dejar que una única cabeza pensante jugara la partida. Tampoco los de su bando se lo permitirían. De ahí la plegaria, para que las fuerzas mágicas intercedieran, para que solo él moviera todas las piezas.

Tras terminar de componer la partida, enterró la hoja de papel donde había anotado las jugadas con la esperanza de que lo proyectado se cumpliera.

A continuación, mostramos en un tablero interactivo las jugadas de la partida/rito con unos pocos comentarios técnicos de nuestra cosecha y las descripciones que se ponen en boca de Franco para cada jugada o secuencia de jugadas. 

Por si alguien prefiere reproducir la partida a la manera tradicional, a continuación transcribimos las jugadas y comentarios.

HOJA ENTERRADA

Partida imaginada por Francisco Franco el 17 de julio de 1936, víspera del golpe de Estado que le entronizaría dictador el 1 de abril de 1939.

1. e4 e5 2. ♕h5?!

Una jugada frecuente en los torneos infantiles, con la que los jugadores noveles pretenden dar el mate pastor. Sin embargo, este desarrollo tan temprano de la dama no es aconsejable.

1. ... ♝c5?? 

Un error que ante un juego correcto de las blancas hubiera costado pérdidas materiales.

3. ♗c4??

Error por error, diente por diente. Jugando 3. ♕xe5+ ♝e7 4. ♕xg7 ♝f6 5. ♕g3 las blancas conseguirían dos peones de más sin ninguna compensación y tendrían una ventaja prácticamente decisiva.

3... ♞h6??

Otro error. Con 3... ♛e7 la posición hubiera permanecido equilibrada.

4. ♗xf7+??

Lo dicho, ambos bandos parecen competir en quién se equivoca más. Jugando 4. d4! las blancas se quedarían con una pieza de ventaja. Sí 4. ... ♝e7 (el peón no se puede comer porque la dama capturaría el alfil 4. ... exd4 5. ♕xc5; tampoco se puede comer de alfil: 4... ♝xd4 5. ♗xh6 y las blancas se quedan con una pieza de más por la amenaza de mate en f7; por último tampoco sirve el contraataque 4... d5 por 5. dxc5 dxc4 6. ♗xh6 gxh6 7. ♕xe5+ ganando la torre.) 5.♗xh6 y la amenaza de mate en f7 impide que las negras recuperen la pieza. 5. ... O-O 6. ♕g4 con una posición ganadora para las blancas.

 4... ♞xf7 

Y las negras tienen una pieza de más y deberían ganar la partida.     

Aquí comienzan los comentarios del narrador.     

MATE DEL PASTOR CLÁSICO - GODED

Ocupar Barcelona a la primera de cambio es una tarea imposible. Que lo intente Goded y, si no lo consigue, acógelo en tu seno.    

Los comentarios del narrador no se refieren a una sola jugada sino a una secuencia. La de Goded se inicia con 3. ♗c4 y termina con 4. ... ♞xf7. 

Parece claro que el alfil de rey de las blancas simboliza al general Goded. 

5. ♘f3 a6? 

Un error más. Pierde el peón de e5. Cualquier jugada de desarrollo como 5. ... O-O o 5. ... d6 o  5. ... ♞c6 hubiera incrementado la ventaja de las negras. De todas formas, la ventaja de material negra hace que su posición siga siendo muy ventajosa.

6. ♘xe5 O-O?!

Mantiene la ventaja, siempre que se hubiera previsto la continuación que veremos en la jugada 7 de las negras. Habría sido más sencillo jugar 6... ♛f6!, manteniendo la pieza de ventaja. 

7. ♘xf7 ♜xf7?? 

Era necesario jugar 7. ... ♝xf2+ 8. ♔xf2 ♜xf7+ 9. ♔e1 ♛f6 y aunque las negras tienen un peón de desventaja, su domino de la columna f y el rey blanco indefenso en el centro y sin posibilidad de enrocar, garantizan a las negras una larga iniciativa y les da una gran ventaja.

MATE DEL PASTOR CON CABALLO - FANJUL

 

A Fanjul le deseo lo mismo que a Goded, pero en Madrid. Que logre liberar la capital de este país católico y, si no, que Dios lo acoja en su seno y le conceda la eternidad.  

La secuencia de Fanjul se inicia con 6. ♘e5 y termina con 7. ... ♜f7. 

Fanjul, pues, vendría simbolizado por el caballo de rey blanco.

 8. ♕xc5 

Las blancas llevan ahora dos peones de ventaja y tienen las de ganar.

8. ... ♞c6 9. d4?

Un nuevo error de las blancas. Con 9. d3 hubieran mantenido  sin problemas su ventaja.

9. ... b6??

Que no es aprovechado por las negras. Con 9... ♛h4! atacando simultáneamente los peones de f2 y e4, las negras hubieran recuperado algo de material y su superior desarrollo les hubiera dado, cuanto menos, un buen contra juego 10. O-O ♛xe4 11. c3 d6. 

10. ♕a3?

Otro error que dilapida gran parte de la ventaja blanca. Mejor es 10. ♕d5 seguido del despliegue del resto del ejército blanco mediante ♘c3, O-O y ♗e3 manteniendo una posición muy superior. 

10... ♝b7?

Era preferible 10... ♛h4! 11. ♕e3 ♞b4 12. ♕e2 d5 y las negras tienen oportunidades prácticas de enredar, pese a la ventaja de material blanca.

11. O-O?! 

Dudosa. 11. d5!, levantando un muro frente al alfil en la diagonal h1-a8, seguido del desarrollo de las piezas blancas habría sido mejor.

11... ♞e7?! 

Lo mismo. 11... d5! hubiera sido mejor. Por ejemplo, 12. ♗e3 (Si 12. exd5 ♞xd4 13. ♕d3 ♛xd5 y las negras, pese a su peón de menos, han recobrado la iniciativa.) 12... dxe4 y se ha recuperado al menos un peón. 

12. ♖e1 

A partir de aquí no hay errores de bulto que cambien de forma radical la valoración de la posición, aunque todavía queda mucha partida (guerra de desgaste). Por lo tanto, a partir de este punto no incluiremos más comentarios técnicos.

12. ... ♜c8 13. ♘c3 a5 14. ♗d2 d5 15. exd5 ♞xd5 

COLUMNA ABIERTA - BALMES

Como aquí me vigilan continuamente, ya que temen que huya y forme parte del golpe que está a punto de darse, necesito una excusa para abandonar la isla de Tenerife y llegar al aeródromo de Gando, en la isla vecina de Gran Canaria, desde donde volaré a África y, después, a la península. No le deseo el mal a ninguno de los míos, pero los accidentes ocurren todos los días, y, si han de ocurrir, solo si estaba ya previsto por la Providencia Divina, mejor que sea por una buena causa. A mí, al menos, me vendría bien.  

La secuencia de Balmes es simplemente 15. ed5 ♞d5.  Balmes, por lo tanto, este es el peón de rey de las blancas  (aunque muera en la columna de la dama).

16. ♘e4 ♞f6 17. ♘g5 ♜d7 18. ♘e6 ♛e8 19. ♘c5 ♛g6 20. ♘xb7 ♜f7 

GOLPES FANTASMAS - BOLÍN

Ruego que Gran Bretaña, pese a su papel internacional contra el fascismo, ayude a nuestra causa, pues, si perdemos esta guerra que aún no ha comenzado, muy probablemente el comunismo se instale en Europa. Que Bolín, los servicios de inteligencia británicos y Dios me ayuden a escapar de esta isla y a llegar a Marruecos, donde tomaré las riendas del ejército moro y comenzaré a conquistar Iberia. !Señor, protege el avión y su maniobra de distracción!  

La secuencia de Bolín empieza con 16 ♘e4 y termina con 20.  ... ♜f7. 

Bolín, la persona que organizó el vuelo que trasladó al general Franco a la península, viene simbolizado por estas cinco jugadas consecutivas del caballo blanco. 

21. c3 ♞d5 22. ♕b3 ♞f6 23. ♗f4 ♜b8 24. ♘xa5 

CLAVADA - CABANELLAS

Los peores aliados son los que no sabes de qué pie cojean, si realmente son amigos o enemigos. De esos tengo varios. Cabanellas, por ejemplo. Mucho está tardando en apoyar la insurrección, mucho más que yo, incluso. Quizá crea que no vamos a alcanzar la victoria, o sea demasiado republicano y masón. Pobre de él. Señor, te ruego que se decida pronto y tome partido por nuestra causa, o al menos que se quede quieto y no nos haga mal; ya me encargaré yo de aislarlo posteriormente.  

La secuencia de Cabanellas es, simplemente, 24. ♘xa5.  

Después del periplo del Dragon Rapide, el caballo de dama blanco se transmuta en el general Cabanellas. 

24. ... ♜e8 25. d5 bxa5 26. ♗xc7 ♜xc7 27. d6+ ♚h8 

JAQUE DESCUBIERTO - KINDELÁN y ORGAZ

A veces hay que sacrificar a dos hombres buenos para poder alcanzar la victoria. Aparta de mi camino a estos monárquicos, que me dejen la vía despejada; que crean que arriesgarán su vida por el rey, aunque luego ni pinche ni corte.  

La secuencia de Kindelán y Orgaz va desde 25. d5 hasta 27. ... ♚h8.

El alfil de dama blanco simbolizaría a los dos generales monárquicos.

28. dxc7 ♛f5 

PROMOCIÓN - SANJURJO

Dios, anímelo a que el día que vuelva a Madrid cargue con todas sus condecoraciones. La inmodestia de Sanjurjo es bien conocida. Se requiere una mirada más hacia fuera de uno mismo, hacia el propio país. Que cargue con tantos honores como pueda y, en esta partida, se quede a un paso de hacerse con la corona.  

La secuencia dedicada a Sanjurjo es la jugada 28. ¿Pero qué pieza es Sanjurjo?

Pues el peón de dama, que se ha quedado en c7, a un paso de llegar a la octava fila y coronarse.

29. ♖xe8+ ♞xe8 

SACRIFICIO POSICIONAL - PRIMO DE RIVERA

A veces es de Dios dejar que las cosas sigan el camino que han de tomar sin que uno lo impida. Así, dejaré que el destino se haga cargo de una de las piezas más importantes del tablero para los peones, con mayor carga filosófica y fuerza moral, y que el enemigo derribe a quien tenga que derribar. Que cada cual aplique el corolario que desee.  

La secuencia de Primo de Rivera es la jugada 29.  

José Antonio es la torre de rey blanca.

30. ♖d1 ♛c8 31. ♕b6 ♛xc7 32. ♕xc7 ♞xc7 

DESCIACIÓN CON JAQUE - MOLA 

A este país no le conviene una guerra corta ni un juego abierto en el que el poder recaiga en varias piezas. A veces es  necesario sacrificar una de las mejores si así se consigue arrinconar al rey y tomar las riendas de todo el tablero. Te ruego que así sea.  

La secuencia de Mola es la jugada 32.  

Mola, la dama blanca.

33. ♖d8+ ♞e8 34. ♖xe8# 

JAQUE MATE - IBERIA 

Con el enemigo despistado al comienzo y disperso al final, además de desprovisto de ayudas internacionales, pues los países cercanos cerrarán la espita, podremos ganar esta guerra. Sin embargo, el jaque mate no llegará hasta que hayan caído absolutamente todas las figuras del enemigo. Una guerra lenta.

Cautivo y desarmado el ejército rojo,
han alcanzado las tropas nacionales 
 sus últimos objetivos militares.
La guerra ha terminado.

La posición final del tablero bien podría simbolizar la España de la posguerra: devastada, son una gran parte de su población desaparecida, en la que solo se alza la figura omnímoda de la Dictadura, representada por el rey blanco (Franco) y la torre de dama (los sectores reaccionarios que lo apoyaron).

FICHA TÉCNICA

DAVID UCLÉS

LA PENÍNSULA DE LAS CASAS VACÍAS

SIRUELA. MADRID, 2024

EL NEN DELS ESCACS

El nen dels escacs (El niño del ajedrez en su traducción al castellano) es un libro del periodista y escritor Màrius Carol (1953) en el que cuenta la historia novelada de un sastre de la localidad barcelonesa de Sant Sadurní d’Anoia, Antoni Lloret, padre de su suegro, que vivió como «topo» —así se denominó a los miembros de asociaciones políticas de izquierda que se escondieron tras la guerra civil para eludir la represión franquista— durante diez años, refugiado en su propia casa, primero, y en el pajar de una masía cercana a su pueblo, después.

Lloret había sido dirigente de Esquerra Republicana de Cataluña y había sido elegido para ejercer un cargo público en las elecciones de 1931. Decidió esconderse, pese a no tener delitos de sangre, ante la magnitud de la represión que estaba desarrollando la nueva administración franquista. Diez años después, animado por el hecho de de no estar incurso en ningún proceso por delitos comunes, decide presentarse ante las autoridades con ánimo de reintegrarse a la vida civil. Pero sus enemigos no lo habían olvidado. Fue detenido, torturado y poco después murió en circunstancias no aclaradas del todo.

El título de la novela se debe a que Lloret había sido un ajedrecista de cierto nivel que había llegado a participar en algunas competiciones antes de la guerra. Decidió enseñar el juego a su hijo, Antón, convencido de que el ajedrez ofrece enseñanzas adecuadas para la formación de los jóvenes. El cuidado ante la toma de decisiones, ya que no se puede volver atrás, y la conciencia de que el principal rival es uno mismo, fueron las cosas que intentaba inculcar a si hijo.

Cuando el padre tuvo que esconderse de sus perseguidores, al niño se le dijo, para proteger tanto a uno como a otro, que su padre había muerto, así no se delataría accidentalmente. El único contacto que Antoni tendrá con su hijo a partir de ese momento será a través del ajedrez. Semanalmente, enviará al muchacho un diagrama toscamente dibujado en un trozo de papel con problemas que este tiene que resolver sin mover las piezas en el tablero. Al niño se le dirá que los envía un amigo de su padre que se ha enterado de su afición al ajedrez y quiere ayudarlo a progresar.

El ajedrez como demostración de amor paterno. Antoni guardó durante todo su cautiverio —porque realmente fue una forma de cautiverio— las respuestas de su hijo a los problemas de ajedrez que le planteaba. El hijo, al conocer la verdad cuando alcanzó la mayoría de edad, conservó los diagramas como el mayor de los tesoros.

La imagen de la cubierta es de Jesús Aguado.

Màrius Carol en una foto de Xavier Cervera

FICHA TÉCNICA

MÀRIUS CAROL

EL NIÑO DEL AJEDREZ

DESTINO. BARCELONA, 2024

TRADUCCIÓN DE ROSA MARÍA PRATS DE LA IGLESIA

 

MARGARET BOURKE-WHITE

Esta fotografía de Margaret Bourke-White retrata a refugiados extranjeros alojados en una vieja fábrica en Strašnice, un distrito de Praga, en 1938. Probablemente sean personas desplazadas por la anexión por Alemania de los Sudetes checos o por alguna de las otras anexiones de territorios checos y eslovacos llevadas a cabo por Hungría y Polonia en la misma época.

Dado que en la pancarta se lee algo así como «Patria de los trabajadores», «20 años de la URSS», «Remanso de paz», suponemos que son refugiados de ideología izquierdista. Los hombres de la derecha de la fotografía están estudiando un mapa de España, seguramente comentando la evolución de la Guerra Civil.

Margaret Bourke-White (1904-1971) había sido la primera persona occidental autorizada para fotografiar la URSS después de la Revolución, la primera mujer reportera de guerra y la primera en trabajar en zonas de combate. Se ganó el apelativo de Maggie, la Indestructible por haber sobrevivido a varios ataques durante la guerra. También fue la primera fotoperiodista de la revista Life. Fue precisamente Life quien la envió a Europa a documentar la vida en Alemania, Austria y Checoslovaquia bajo el nazismo.

Hace tiempo hablamos un poco más por extenso de Margaret Bourke-White en esta entrada.

Algunos de los refugiados juegan al ajedrez.