DISTOVAGAL

Distovagal era un barbitúrico, hipnótico y sedante compuesto de sustancias tan poéticas como el fenobarbital, la belladona o la ergotamida que se recetaba para hacer frente a problemas como el insomnio, el estrés o la ansiedad. Al ritmo que van creciendo las preocupaciones en nuestra querida sociedad moderna, no sería de extrañar que se convirtiera en el medicamento estrella de nuestro tiempo.

Una de las estrategias publicitarias de la compañía distribuidora, Laboratorios Fournier, fue la edición de calendarios de bolsillo ilustrados por Antonio Mingote. El de 1969 nos muestra a un compungido caballero al que los problemas se le presentan como trebejos de ajedrez. Nada, nada. Una pastillita de Distovagal y a seguir currando.

MOEBIUS

Ha fallecido Moebius (Jean Giraud o Gir) quien contribuyó decisivamente a alegrar muchas tardes de mi infancia con las aventuras de "El teniente Blueberry" y no menos de mi juventud con "El garaje hermético".

Como homenaje publicamos tres viñetas de uno de los álbumes de la serie de Blueberry: "Gerónimo, el apache". Fue publicado en 1999 cuando el guionista original de la serie, Jean-Michel Charlier, ya había fallecido y el propio Giraud había asumido también la creación de los guiones.

El diálogo es más o menos como sigue:

-¡Jaque al rey!

-¡Estoy acabado!

-No, todavía no. Siempre hay una salida. Caballo a c4, por ejemplo.

-No pensaba en el juego. Pensaba en la horca que me está esperando y no hay salida.

MATE EN DOS

El diseñador y humorista gráfico Bernardo Erlich ha visto así el asalto de la especulación a las economías del sur de Europa en su viñeta para diario El País del pasado 21 de febrero de 2012. ¡Pobres PIGS!

CECELIA & HER SELFHOOD

En Septiembre de 2011, la banda irlandesa Villagers estrenó un videoclip promocional de su tema “Cecelia & Her Selfhood” realizado por Adrien Merigeau. En uno de sus fotogramas podemos ver una partida de ajedrez.

THE NEW YORKER

La portada del semanario "The New Yorker" correspondiente al 31 de agosto de 1976 por Arthur Getz.

DADA, UN CORTOMETRAJE DE B. C. JONES

Dada from Brad Jones on Vimeo.

Dada es un cortometraje de B.C. Jones que trata de la obsesión de unos excéntricos personajes por coleccionar obras de Marcel Duchamp. Jean y Jacques son dos hermanos que viven en una mansión convertida en Museo Duchamp. Sirva como botón de muestra  el fotograma que ofrecemos a continuación, donde puede verse a los dos hermanos jugando al ajedrez con escasa pericia rodeados por la "Rueda de bicicleta" de 1913, dos copias de la controvertidísma "Fuente" de 1917 y la irreverente "L.H.O.O.Q." de 1919. 

Tras un fracasado intento de hacerse en una subasta con uno de los primero ready-mades de Duchamp, "In Advance of the Broken Arm" (1915), los dos hermanos intentan robárselo al  no menos excéntrico coleccionista de obras de Duchamp que les ha ganado la puja.


Un buen entretenimiento podría ser descubrir cuántas obras de Duchamp aparecen en el corto.

Este cortometraje obtuvo La bobina de platino en el Festival de Cine de Nevada de 2009.

FICHA TÉCNICA

DADA 
CINESTERFILMS (2008)
DIRIGIDO POR B. C. JONES

CHESS RINGS

La orfebre británica Alexandra Buckle nos propone una sorprendente colección de anillos inspirados en el ajedrez. Están hechos en plata de ley y pueden presentarse en acabado brillante (blancas) o con aspecto "oxidado" (negras)

Además de servir de ornato para nuestros dedos, los anillos se mantienen de pie por lo que, con un tablero adecuado, podrían ser usados como trebejos.

JARDÍN DE PASATIEMPOS

                   XADREZ

Non é ben un pasatempo

Este xogo do xadrez:

dura unha vida, talvez

sexa máis longo có tempo.

Es un buen pasatiempo / este juego de ajedrez: / dura una vida, tal vez / sea más largo que el tiempo.

FICHA TÉCNICA

RAMIRO FONTE
XARDÍN DO PASATEMPO
TAMBRE. VIGO, 2008

AMOS McGEE ESTÁ RESFRIADO

Y jugaba al ajedrez con el elefante (quien se pensaba muchísimo sus movimientos)

A sick day for Amos McGee (me apetecería traducirlo por "El resfriado de Amos McGee" si no fuera porque la editorial mexicana Océano Travesía lo ha hecho ya como "Un día diferente para Amos McGee") es un libro de literatura infantil que cuenta la historia de un empleado del zoo y de los animales a los que cuida. Dentro de su rutina diaria está la de  leer cuentos al búho, limpiar la nariz al rinoceronte y hacer compañía al pingüino. También, echar una partidita de ajedrez con el elefante.

Un día, Amos no puede ir a trabajar porque está malito y los animales rinden visita a su amigo para entretenerlo. El pingüino le hace compañía, el rinoceronte le limpia los mocos y el búho le lee cuentos. El elefante, no en vano este animal tiene fama de memorioso e inteligente, le echa la revancha al ajedrez. 

Los autores son Philip y Erin Stead, un matrimonio estadounidense, quienes han ganado el prestigioso premio Caldecott Medal 2011 por esta obra.

El elefante le invitó a jugar al ajedrez. Amos se pensó muchísmo cada movimiento

FICHA TÉCNICA

A SICK DAY FOR AMOS McGEE
PHILIP C. STEAD (GUIÓN) Y ERIN E. STEAD (ILUSTRACIONES)
NEAL PORTER/ROARING BROOK PRESS, 2010

DAVID BAILEY

La supermodelo australiana Abbey Lee Kershaw posando junto con el artista británico Brian Clarke para el fotógrafo David Bailey en el número de invierno de 2010 de la revista i-D.

AJEDREZ EN LUCKNOW. REGIÓN DE AWADH. INDIA

Hace tiempo les hablamos de la historia de dos nobles de la ciudad india de Lucknow que gastaron su vida jugando al ajedrez. Literariamente Munshi Premchand y cinematográficamente Satyajit Ray fueron los encargados de contárnosla. Pero no solo los hombres jugaban al ajedrez. En esta acuarela, atribuida a Nevasi Lai, vemos a dos mujeres nobles disfrutando de una partida de ajedrez ante un nutrido grupo de familiares y servidores.

Lucknow fue durante los siglos XVIII y XIX la ciudad de mayor importancia cultural y económica de India. La acuarela que presentamos se data aproximadamente entre 1780 y 1800. La escena que representa es, pues, más de medio siglo anterior a los acontecimientos narrados tanto en el cuento de Premchand como en la película de Ray. Consecuentemente, el ajedrez que practican las dos nobles mujeres se disputaría bajo las normas del ajedrez medieval.

FICHA TÉCNICA

NEVASI LAI (ATRIBUIDO)

MUJERES NOBLES JUGANDO AL AJEDREZ, 1780-1800 APROX.

ACUARELA Y ORO SOBRE PAPEL. 47x62 cm.

MUSEO GUIMET. PARÍS 

REVOLUCIÓN EN EL TABLERO

"¡Muerte a la monarquía! ¡Todos a las urnas! ¡A la guillotina, a la guillotina! ¡Democracia!"-gritan los peones blanquinegros en manifestación contra sus reyes. Tras la enérgica represión, la dama negra pregunta con indisimulado sarcasmo si hay "algún otro candidato a las urnas".

Es una obra del diseñador gráfico y dibujante Cyrilius Denuetus que publica la tira cómica Mate ces échecs de la que se ha publicado ya un álbum: "Roque'n'roll" de 64 páginas y en dos ediciones distintas: negra y blanca.

MOMENTOS SECRETOS

El fotógrafo alemán Arndt Deckers ha desarrollado una obra de contenido fundamentalmente erótico que ha reunido bajo la denominación general de "Secret Moments" (Momentos secretos) La fotografía de hoy pertenece a esa serie. En ella, una joven modelo ha decidido guardar su colección de estampillas de temática ajedrecística en el llamado músculo glúteo mayor derecho. ¡Dios la bendiga!

MARY ELLEN MARK

Mary Ellen Mark es una fotógrafa norteamericana que ha conjugado en su carrera la fotografía documental, en la que ha mostrado un interés especial hacia los desposeídos, con la fotografía de famosos para revistas como Harpers Bazaar, Vanity Fair o Vogue.

La fotografía que mostramos, titulada "Ajedrez en la playa" se tomó en 1987 en el que fuera el lugar vacacional favorito de Stalin: la ciudad balneario de Sochi.

LOS AJEDRECISTAS IRRITABLES

Hace algún tiempo trajimos a Artedrez dos poemas de Primo Levi titulados Ajedrez y Ajedrez II que habían sido publicados en el volumen Ad ora incerta (Garzanti. Milán, 1984. Editado en España como "A una hora incierta". La poesía, señor hidalgo. Barcelona, 2005). Levi publicó al año siguiente L'altrui mestiere (Einaudi. Turín, 1985) un libro que es una recopilación de artículos publicados en la prensa diaria entre 1964 y 1984.

Uno de los artículos compilados se titula "Los ajedrecistas irritables". En él cuenta que Horacio decía que se mantenía a distancia de los poetas, siéndolo él mismo, por su irritabilidad. Levi escribía esto en 1981, cuando Karpov y Korchnoi estaban disputando su match por el campeonato en del mundo en la localidad italiana de Merano. Las noticias que llegaban de allí sugerían que, como lo poetas, los ajedrecistas también eran seres irritables lo que llevó a Levi a preguntarse si había algo en común entre los poetas y los jugadores de ajedrez.


Por supuesto, cualquier partida de ajedrez es una metáfora de la vida, de la inexorabilidad de nuestras decisiones. Sin embargo lo que une a poetas y ajedrecistas es la responsabilidad total que ambos tienen ante sus actos. Su labor se desarrolla en soledad, sin aliados ni intermediarios. Lo mismo ante un verso que ante una combinación, no cabe diluir la responsabilidad en los otros o en la suerte. No valen los pretextos, y los pretextos, nos recuerda Levi, son un poderoso analgésico. Esto se ve agravado por el hecho de que ambos trabajan con el cerebro, y los seres humanos somos más susceptibles a la valoración que los otros hacen del funcionamiento de nuestro cerebro que a la que pudieran hacer del funcionamiento de nuestros riñones, nuestros pulmones o nuestro corazón.


Así pues el ajedrecista y el poeta están desnudos "sin coraza que lo proteja ni vestidos que lo escondan". Y esa desnudez, esa exposición a las inclemencias, irrita la piel indefensa. Pero esa irritabilidad sería un inconveniente a corto plazo que no debería ocultar una ventaja a largo plazo. Por ello termina recomendando su práctica: 

Sería bueno en definitiva, que todos, y especialmente quien aspira al poder o a la carrera política, aprendieran precozmente a vivir como ajedrecistas, eso es, meditando antes de mover, aun sabiendo que el tiempo concedido para cada movimiento es limitado; recordando que cada movimiento nuestro provoca otro en el adversario, difícil pero no imposible de prever; y pagando por los movimientos equivocados.

FICHA TÉCNICA

PRIMO LEVI

EL OFICIO AJENO

EL ALEPH EDITORES. BARCELONA, 2011

TRADUCCIÓN DE ANTONI VILALTA SECO

U TUBE CHESS

Un juego de ajedrez realizado a base de tubos, tuercas y tornillos de acero. El tablero está hecho con pequeñas laminas de acero pulido atornilladas a una tabla de madera.

Su creador es el diseñador francés Eric Claverie quien utiliza materiales de desecho que ensambla para conseguir nuevos objetos de todo tipo.

LA CONVERSACIÓN DE PALO ALTO

El mapa y el territorio es una novela del francés Michel Houellebecq publicada en 2010  que resultó ganadora del premio Goncourt ese mismo año.


Cuenta la novela, entre otras cosas, la historia de un artista plástico, Jed Martin, que logra un enorme éxito con una serie de pinturas figurativas que pretendían representar "una imagen relacional y dialéctica de la economía en su conjunto". La serie pictórica, denominada de las composiciones de empresa, reúne cuadros cuyos títulos ("El ingeniero Ferdinand Piëch visitando los talleres de producción de Molshein", "El arquitecto Jean-Pierre Martin abandonando la dirección de su empresa" o "El periodista Jean-Pierre Pernaut animando una conferencia de redacción") ya dan una idea del tenor de dichas composiciones. En el libro se apunta con cierta malicia que los grandes empresarios, prácticamente los únicos compradores de arte moderno en la actualidad, podían ahora comprar lo más vanguardista de la producción artística y al mismo tiempo algo que les representaba a ellos mismos.


Uno de los cuadros, "Bill Gates y Steve Jobs conversando sobre el futuro de la informática", subtitulado "la conversación de Palo Alto", fue considerado su obra maestra y viene descrito en el libro de la siguiente forma:

Entre los dos hombres había un tablero de ajedrez con piezas artesanales de madera encima de una mesa baja; acababan de interrumpir  la partida en una posición muy desventajosa para las negras; es decir, para Jobs.

Si se miraba más atentamente la jugada en el tablero representada por Martin, se advertía que no era necesariamente perdedora, y que Jobs podía sacrificar la reina y dar un audaz mate de alfil y caballo en tres jugadas.

De alguna forma la descripción del cuadro hecha por Houllebecq es una metáfora del capitalismo moderno representada por dos de sus más exitosos representantes.


Como no he encontrado ninguna foto de Gates o Jobs jugando al ajedrez para ilustrar esta entrada, pongo la de otro gigante de la empresa: Mark Zuckerberg, el creador de Facebook, jugando contra su jefe de productos Chris Cox. La fotografía es de Peter DaSilva y fue publicada en The New York Times en marzo de 2009.

FICHA TÉCNICA

MICHEL HOUELLEBECQ
EL MAPA Y EL TERRITORIO
ANAGRAMA. BARCELONA, 2011
TRADUCCIÓN DE JAIME ZULAIKA

PARTIDA

Franklin Fernández es un artista venezolano que ha trabajado fundamentalmente en el ámbito del arte conceptual. En el número 121 de la revista Comunicación (2003) explicó su idea de los poemas-objeto:

El poema-objeto (aquello que se podría escribir, pero por suerte no hay que decirlo todo con palabras) nos dice algo. Posee sentido y significación. Es un lenguaje: emite poesía. Son esculturas moldeadas, apenas modificadas. Mitad escritura, mitad pintura. Mitad escultura, mitad imagen: una especie de centauro mitológico y, a la vez, moderno.

El poema-objeto que presentamos es de 2004; su título, "Partida". 

JORGE LUIS BORGES

LOS JUSTOS


Un hombre que cultiva un jardín, como quería Voltaire.
El que agradece que en la tierra haya música.
El que descubre con placer una etimología.
Dos empleados que en un café del Sur juegan un silencioso ajedrez.
El ceramista que premedita un color y una forma.
Un tipógrafo que compone bien esta página, que tal vez no le agrada.
Una mujer y un hombre que leen los tercetos finales de cierto canto.
El que acaricia a un animal dormido.
El que justifica o quiere justificar un mal que le han hecho.
El que agradece que en la tierra haya Stevenson.
El que prefiere que los otros tengan razón.
Esas personas, que se ignoran, están salvando el mundo.

FICHA TÉCNICA

JORGE LUIS BORGES

LOS JUSTOS (INCLUÍDO EN "LA CIFRA")

ALIANZA TRES. MADRID, 1981

MARCEL DUCHAMP

Fotografía de Sidney Waintrob realizada el 28 de marzo de 1956 en el estudio de Duchamp en el 120 Oeste de la calle 14.

POSTALES DE ROMA

La fotografía de hoy es obra del periodista y fotógrafo romano Antonio Marenco. Forma parte de una serie de instantáneas sobre Roma que pueden encontrarse en forma de tarjetas postales en los museos de dicha ciudad.

SADHU

El fotógrafo australiano Fabian Foo es el autor de esta fotografía de un Sadhu hindú jugando al ajedrez en la ciudad sagrada de Benarés.

AJEDREZ EN PELOTAS

El pasado 20 de noviembre, en la ceremonia de clausura del torneo celebrado en Amsterdam en memoria del quinto campeón del mundo de ajedrez, el holandés Max Euwe (el mismo del que Bobby Fischer dijo: "hay algo raro en ese hombre. Es demasiado normal"), Jennifer Shahade dio un nuevo impulso a su creación "Naked Chess".

Como es sabido "Naked Chess" es una idea que la ajedrecista norteamericana tomó de la fotografía que Julian Wasser tomara en el Museo de Arte de Pasadena de Marcel Duchamp jugando al ajedrez con una mujer desnuda y que es uno de los temas más imitados por performers y artistas de todo el mundo y uno de los tópicos más queridos de ARTEDREZ. Vea si no el lector alguno de estos enlaces.

La performance se gestó a partir de un video promocional rodado como apoyo a la publicación del libro de Francis M. Naumann y Bradley Bailey "Marcel Duchamp: The Art of Chess" en el que Shahade participó con comentarios técnicos de las partidas de Duchamp. Posteriormente se eliminaron de la obra los elementos publicitarios y se mejoró el aspecto visual general de la filmación.  

En la ocasión que nos ocupa la performance consistió en el enfrentamiento en simultáneas de Jennifer con 3 modelos desnudos. Según cuenta la propia artista, pretendía reflexionar tanto sobre el turismo que llega a Amsterdam atraído por las drogas y el sexo como sobre las simultáneas en las que los maestros se enfrentan a muchos aficionados y que suelen ser motivo de interés para el público y los medios de comunicación. En la lectura de Shahade, la aparente sexualidad de la escena esconde en realidad un acto tan cerebral e intelectualizado como una partida de ajedrez, y la simultánea, una reivindicación del poder femenino. 

La actuación tuvo lugar en "De Kring" una sociedad de carácter privado que de tanto en tanto abre sus puertas a diversas manifestaciones artísticas. Como suele ser habitual, el espectáculo dio lugar a otras creaciones de interés como la interpretación del evento que el artista holandés Edgar Jansen hizo en este dibujo para el diario "Het Parool"...

...y las excelentes fotografías de Nadjia Voorham (blanco y negro) y Bas Bekkhuizen.

EL AMOR EN LOS TIEMPOS DEL CÓLERA

El piso estaba cubierto de baldosas ajedrezadas, blancas y negras, desde la puerta de entrada hasta la cocina, y esto se había atribuido más de una vez a la pasión dominante del doctor Urbino, sin recordar que era una debilidad común de los maestros de obra catalanes que construyeron a principios de este siglo aquel barrio de ricos recientes.

Escacat. (Suelo de la galería del Paraninfo de la Universidad de Barcelona) por PCB75

FICHA TÉCNICA

GABRIEL GARCÍA MÁRQUEZ
EL AMOR EN LOS TIEMPOS DEL CÓLERA
EDITORIAL SUDAMERICANA. BOGOTÁ, 1985

LA VIDA AL AIRE LIBRE

"La vida al aire libre" de 1949 es el segundo cuadro de Magritte presentado en ARTEDREZ. En él el gusto por la paradoja y por lo sorprendente, tan consustancial al pintor belga, se muestra una vez más en todo su esplendor. 

INWW

Internet Name Worldwide, empresa dedicada a la gestión, consultoría, y defensa de marcas en Internet, se anunciaba de esta forma en el diario ABC de Madrid el pasado sábado 17 de diciembre.

Observe el lector como el cliente contempla embelesado la cerrada defensa que de sus intereses hace la hueste negra y como lleva a la derrota al fraudulento rey de las blancas,  que acaba mordiendo el polvo tal y como se merece, por felón.

DE VARIA INVENCIÓN LXIX

Hubo una gran fiesta en el castillo con las damas y los caballeros, y abundante y sabrosa fue la comida que el padre hizo preparar. No quiero detenerme en contaros en qué consistieron los platos; pero sí os diré que mucho comieron y bebieron. Cuando estuvieron saciados, y fueron retiradas las mesas, lo histriones, pues muchos acudieron allí, hicieron todos una demostración de lo que sabían hacer. Unos templaron su viola, otros tocaron la flauta, otros el caramillo; otros cantaba y se acompañaba ya con el arpa, ya con la rota. Otro les leía novelas y otro les contaba fábulas. Algunos caballeros jugaban a las tablas, y otros al ajedrez y a distintos juegos de dados. Luego cenaron opíparamente; les ofrecieron aves y frutas y gran cantidad de buen vino. Cuando acabó la fiesta y la cena, todos se fueron a acostar.

FICHA TÉCNICA

EL CABALLERO DE LA ESPADA
EDICIÓN A CARGO DE ISABEL DE RIQUER
SIRUELA. MADRID, 1984 

EL CAPITÁN AMÉRICA

El Capítán América es un superhéroe creado al alimón por Joe Simon y Jack Kirby en 1940 para la editorial de cómics Marvel. Este personaje surgió en plena guerra mundial, antes de la entrada de los norteamericanos en la contienda, como un héroe nacionalista, su uniforme lleva los colores de la bandera americana, que se oponía tanto a los nazis como a los japoneses y que representaba los valores democráticos y la libertad. Fue pues la principal imagen propagandística de las posturas probélicas en el mundo del cómic. Después de la guerra evolucionó hacia posturas anticomunistas, según requería la nueva estrategia de la guerra fría, y posteriormente fue simplemente un luchador contra el crimen. 

El personaje vio la luz en marzo de 1940 en un número que contenía seis historias completas. La tercera de ellas se llamaba "El ajedrez de la muerte". Cuenta la historia de Rathcone un espía nazi que va eliminando a militares norteamericanos para entorpecer la defensa de los Estados Unidos ante una inminente invasión alemana. El fin último de Rathcone es convertirse en dictador.

Rathcone tiene un ajedrez cuyas piezas son las efigies de los personajes que van a ser asesinados. El Capitán América y Bucky, su ayudante, están también en la lista.

Bucky descubre el escondite secreto de Rathcone y encuentra el tablero de ajedrez donde se señala que el Capitán América y él mismo son el objetivo de los nazis. Antes de que pueda huir y dar aviso, Bucky es sorprendido y apresado.

Pero el Capitán América descubre también el escondite de Rathcone y consigue derrotar a los espías. En el fragor de la batalla, los trebejos vuelan por los aires...

ANTONIO ABELLÁN

Antonio Abellán es un artista español poseedor de un peculiar estilo figurativo, sus temas preferidos son escenas populares en las que los personajes suelen aparecer en ambientes festivos o disfrutando del ocio e interiores domésticos en los que sorprendemos la intimidad de los retratados. En general, los cuadros están llenos de sensualidad y con frecuencia presentan un sutil sentido del humor.

FICHA TÉCNICA

ANTONIO ABELLÁN
LA PARTIDA DE AJEDREZ
ACRÍLICO SOBRE LIENZO. 81x110 cm.

TOD PAPAGEORGE

Tod Papageorge es un fotógrafo norteamericano cuya obra fundamental, Passing through Eden (Steidl, 2007), reúne una selección de las fotos que había realizado durante cerca de 25 años en el Central Park de Nueva York.

Papageorge es uno de los más firmes partidarios de una fotografía directa sin ninguna preparación previa por parte del fotógrafo. El mundo, según el artista, es mucho más sorprendente de lo que la más desaforada imaginación de cualquier fotógrafo pueda llegar a idear.

Central Park.  New York, 1978