ALAN COOK

Juagadores callejeros de Los Ángeles esbozados por Alan Cook en mayo de 2007. Visto en COOKED art.

BORIS VLADIMIRSKY

Boris Eremeevich Vladimirsky fue un pintor soviético nacido en Kiev. Fue uno de los representantes oficiales del realismo socialista y en tal carácter no se separó un ápice de la temática habitual de este movimiento: retratos hagiográficos de los los padres de la revolución, la ética del trabajador socialista y la vida cotidiana en la Unión Soviética, realizado todo ello con una técnica realista que no se permitía la más pequeña desviación estilística.

La partida de ajedrez representada en el lienzo transcurre en un sanatorio para el descanso de los trabajadores situado en Abjazia. 

FICHA TÉCNICA

BORIS EREMEEVICH VLADIMIRSKY

LA PARTIDA DE AJEDREZ (1940)

ÓLEO SOBRE LIENZO. 69 x 96 cm.

COLECCIÓN PARTICULAR

LA DAMA BOBA

LEANDRO          Es Madrid una talega

                       de piezas donde se anega

                       cuanto su máquina pare.

                       Los reyes, roques y arfiles

                       conocidas casas tienen;

                       los demás que van y vienen

                       son como peones viles:

                       todo es allí confusión.

LISEO               No es Otavio pieza vil.

LEANDRO          Si es quien yo pienso, es arfil,

                       y pieza de estimación.

FICHA TÉCNICA

FÉLIX LOPE DE VEGA Y CARPIO

LA DAMA BOBA (ACTO PRIMERO, ESCENA II)

ESPASA-CALPE. MADRID, 1999

ARTE Y CIENCIA. EL EXTRAÑO GABINETE DEL PROFESOR BOLÍVAR-GALIANO

Fernando Bolívar-Galiano ha inaugurado en Granada la exposición "Arte y ciencia. El extraño gabinete del profesor Bolívar-Galiano" en el Aula Magna de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Granada. 

Una de las instalaciones de la muestra es el "ajedrez deluxe para físicos electrónicos" que el artista se ha traído a Madrid para participar en la feria ARCO como puede verse en estas fotografías de Nacho Pérez Ortiz.

EL PROBLEMA DE AJEDREZ

John MacDonald Aiken fue un pintor escocés de estilo realista especializado en retratos al óleo o a la acuarela. No he conseguido averiguar quién es el personaje retratado en el cuadro pero el hecho de que el problema que está resolviendo sea real sugiere que era un buen aficionado al ajedrez.

El problema es un mate en tres compuesto por A. Feyerfeil y publicado en 1902 por Oscar Blumenthal (Schachminiaturen. Eine Problemsammlung. Veit & Comp. Leipzig, 1902. Hay edición electrónica a cargo de Anders Thulin. Malmö, 2003)

A. Feyerfeil

Schachminiaturen, 1902

#3                                                              (4+3)

SOLUCIÓN

1. Ce5

1 ... Re5 2. Dg1 Rf5 (2 ... Rd5 3. Dc5#; 2 ... h6 3. Dc5#) 3. Dg5#

1... Rd4 2. Dg1 Re5 3. Qc5#

1... h5 2. Rf4 Rd4 3. Dd2#

Conocí el cuadro gracias a José Fernando Blanco Sánchez a través de "Buscando el cuadro más bello del mundo" y pude identificar el problema gracias a la página "Yet another chess problem database". Gracias a todos.

FICHA TÉCNICA

JOHN MacDONALD AIKEN

THE CHESS PROBLEM

OLEO SOBRE LIENZO. 113 x 102,9

PERTH & KINROSS COUNCIL

FINAL MOVE

"Final Move" (Jugada decisiva) es una obra de la israelí Katerina Lomonosov. Supongo que la presencia de peras y manzanas en el mismo tablero pondría de los nervios, si lo viera, a alguna alcaldesa española.

AJEDREZ TIPOGRÁFICO

El diseñador Jim Sutherland de hat-trick ha creado un juego de ajedrez en el que los trebejos son las iniciales de las piezas en idioma inglés. El tipo de letra elegido fue la Champion Gothic.

Se hizo una edición limitada de 50 juegos, realizados en acrílico. Como curiosidad, en los folletos que acompañan al tablero, además de la información técnica habitual, se incluye una serie de citas de contenido ajedrecístico. 

CALENDARIO 2014

El Centro de Tecnologías Financieras de Kiev encargó la elaboración de su calendario de 2014 al fotógrafo ucraniano Ruslan Lobanov.

En la fotografía, dos jóvenes economistas se relajan de su duro trabajo en el mundo financiero jugando una partidita de ajedrez e ilustrando de paso el mes de octubre del presente año de gracia.

THE GREAT QUEST

Ilustración de George Varian para la novela "The Great Quest", una obra de Charles Hawes dirigida al público juvenil. De temática aventurera, cuenta las andanzas de un grupo de estadounidenses por los mares de Cuba y del golfo de Guinea que, a principios del siglo XIX, buscan tesoros y luchan contra la trata de esclavos.

En un momento dado, los expedicionarios se ven rodeados en una choza por una turbamulta de feroces nativos. Con la tranquilidad propia de los héroes de ficción, los perseguidos tallan un juego de ajedrez aprovechando la madera de la pata de una mesa y, después de dibujar un tablero en el suelo, se sentaron a jugar una partida mientras esperaban el ataque.

FICHA TÉCNICA

THE GREAT QUEST
CHARLES BOARDMAN HAWES
ATLANTIC MONTHLY PRESS. BOSTON, 1920
ILUSTRADO POR GEORGE VARIAN

NO PANTS CHESS

La cosa empezó en 2002 en Nueva York como un flashmob que simplemente pretendía romper la monotonía y ofrecer unos momentos de diversión al personal. Se trataba del "No Pants Subway Ride" (sin pantalones en el metro) y la cosa consistía precisamente en eso: en viajar en paños menores en el metro aliviándose los participantes del uso de falda o pantalón o incluso de falda-pantalón. La cosa cuajó y ahora se realiza anualmente en el mes de enero en los metros de ciudades de prácticamente todo el mundo.

La cosa va avanzando y ahora también se organiza el "No Pants Day" que es básicamente lo mismo pero sin circunscribirse al metro.

Lógicamente, ya tenemos el "No Pants Chess" o ajedrez sin pantalones. El fotógrafo neoyorquino Dave Beckerman lo documentó en Manhattan, en Union Square, el 13 de enero de 2014.

LA CASTELLANA DE VERGY

La castellana de Vergy (Châtelaine de Vergy) es un romance francés de finales del siglo XIII que cuenta una trágica historia de amor y odio. Hela aquí.

Un caballero, vasallo del duque de Borgoña, ama a una bella castellana sobrina del duque, la dama de Vergy. Su amor es correspondido pero la dama impone una condición: sus amores deben permanecer secretos a los ojos de todos. Cuando el caballero la visite en su castillo, deberá a esperar una señal para saber que puede verla. La señal es la aparición del perrito de la castellana, entrenado para ir a buscarlo.

Sin embargo, la duquesa también ama al caballero y lo cita en su habitación con el propósito de seducirlo. El caballero, fiel a su dama y a su señor, rechaza a la duquesa quien, despechada, lo acusa de traición ante el duque y pide su destierro. Enfrentado a un exilio que significaría el alejamiento de su amada, el caballero rompe su palabra y se sincera con el duque, explicándole quien es realmente su amante. El duque aprueba la relación de su sobrina con el caballero y promete guardar el secreto.

Pero la duquesa sonsaca la verdad a su marido y enloquecida por los celos planea su venganza. Un día, con ocasión de un baile celebrado en palacio, la duquesa felicita a la castellana delante de toda la corte por su perrito tan bien entrenado. La castellana, creyéndose traicionada por el caballero, muere de dolor. El caballero, al descubrir el cadáver de su amante, desenvaina su espada y se da muerte.

El final no es menos terrorífico. El duque, que ha observado las intrigas de su mujer, espantado por la maldad de ésta, irrumpe en el baile y la decapita de un mandoble. Después pide a los cortesanos que entierren juntos a los jóvenes amantes y anuncia su intención de marchar a Tierra Santa para unirse a la cruzada como caballero templario.

El romance tuvo un enorme éxito en la Europa medieval y en particular en Italia donde Boccaccio hace una referencia a la historia en su Decamerón:

Dioneo y Fiameta comenzaron a cantar sobre micer Guglielmo y la dama del Vergel, Filomena y Pánfilo se pusieron a jugar al ajedrez.

(Giovanni Boccaccio. El Decamerón. Jornada tercera, narración décima) 

La versión italiana, además de dar nombre al caballero, Guglielmo, incluye un elemento que no podía faltar en ningún cortejo presidido por las normas del amor cortés: el ajedrez. La duquesa atrae al caballero a su cámara con el pretexto de jugar al ajedrez. Hace llevar trebejos y tablero, que dispone cerca de su lecho, y disputa tres partidas con Guglielmo antes de declararse a él

En 1395, el rico comerciante florentino Tomasso Davizzi va a contraer matrimonio con Caterina degli Alberti. En su residencia, el palazzo Davanzati, manda pintar una gran composición al fresco con el tema de la castellana de Vergy para decorar la estancia destinada a dormitorio de los esposos. El episodio en que la duquesa y Guglielmo juegan al ajedrez es uno de los pasajes escogidos por el anónimo artista. Dada la poca ejemplaridad de la historia y el terrible destino de las mujeres del romance, el regalo de Tomasso a Caterina parece, cuanto menos, inquietante.

EN LAS CALLES DE... MIKONOS

En 1957, el fotógrafo suizo René Burri realizó un viaje por Grecia. En la isla de Mikonos encontró a estos jugadores de ajedrez.

EN EL BALNEARIO

Recientemente ha circulado una encuesta, humorística no científica, por las redes sociales en las que se señala al ajedrez como una de las actividades con menos atractivo para el sexo opuesto. Después de tantos años jugando, algo sospechaba yo en ese sentido.

Los artistas, sin embargo, siempre han sido conscientes de este lugar común y lo han usado con profusión en sus obras con un propósito netamente humorístico. 

Valga como ejemplo esta obra del ruso Valery Barykin que, como es habitual en su práctica, mezcla dos estilos que pese a su total disparidad ideológica coincidieron en el tiempo en la mitad del siglo pasado: la ilustración de pin ups, típica de los U.S.A., y el cartel de propaganda de la antigua U.R.S.S.

No, no es el pobre ajedrecista el que suscita el interés de las chicas en este anuncio de la cerveza rusa Lada que recrea el ambiente de uno de los típicos balnearios del Mar Negro. Quizá uno de Sochi, tan de moda estos días.

EN LAS CALLES DE... BUSCALAN (FILIPINAS)

La fotografía de estos dos hombres jugando al ajedrez en Buscalan (un pueblo del municipio de Tinglayan, provincia de Kalinga, región de La Cordillera, en la isla de Luzón, Filipinas) forma parte de una serie que el fotógrafo Jacob Maentz hizo en la región de La Cordillera documentando las costumbres del pueblo Igorot durante abril y mayo de 2013.

MAXIMILIAN SCHELL

Hoy ha fallecido el actor austriaco Maximiliam Schell. Aficionado al ajedrez, en 1965 interpretó a un jugador profesional en el drama negro de J. Lee Thompson Return from the Ashes (United Artist, 1965) que en España se estrenó con el título de "Una llamada a las doce". La película se inspiraba en la novela Le retour des cendres de Hubert Monteilhet. Descanse en paz.

EL MOMENTO DECISIVO

En 1954, Henri Cartier-Bresson fue el primer fotógrafo occidental autorizado a viajar a la Unión Soviética después de la II Guerra Mundial. La obsesión por el espionaje había impedido cualquier contacto con la prensa occidental hasta después de la muerte de Stalin.

Cartier-Bresson se dedicó a fotografiar a la gente común haciendo cosas comunes. El resultado fue un libro llamado Moscú que fue editado por Robert Delpire en 1954.

La fotografía que ilustra esta entrada fue tomada en Serebryany Bor (algo así como el bosque de pinos plateados) un parque del noroeste de Moscú.

TU MEJOR JUGADA

Publicado en El País Semanal el 26 de enero de 2014.

THE WINTER MEN

Ajedrez en un McDonald's de Moscú

"The Winter Men" es un cómic publicado en 2005 por Wildstorm Productions y creado por el guionista Brett Lewis y el dibujante John Paul Leon (con la colaboración de Dave Stewart en el coloreado final).

Ajedrez en el despacho del Alcalde de Moscú

La acción se desarrolla en Rusia, justo después del hundimiento de la Unión Soviética, y retrata un sombrío panorama en el que el crimen en cualquiera de sus manifestaciones  campa por sus respetos. Es el momento en que está surgiendo una nueva estructura de poder y, paralelamente, una nueva estructura en el crimen organizado y ambas se nutren de lo mismo: la inmensa maquinaria de seguridad con sus innumerables organismos secretos que había generado el sistema soviético.

Ajedrez en la cárcel

Su protagonista es Kalenov, llamado "el Poeta", un policía que en el pasado fue parte de un experimento destinado a crear un cuerpo especial de supersoldados que debía actuar como contrapeso de otro oscuro experimento: la creación de soldados con poderes sobrehumanos.

Los superhéroes soviéticos también juegan al ajedrez

Durante toda la trama, los personajes se sienten piezas de un juego de ajedrez que están disputando unos "poderes" que apenas adivinan pero cuyos movimientos sienten de forma contundente.

THE DARK MIRROR

The Dark Mirror (en España "A través del espejo") es un thriller psicológico dirigido por Robert Siodmak en 1946 para International Pictures.

Lew Ayres interpreta a un psiquiatra que colabora con la policía en la resolución de un asesinato. En una de las escenas de la película le vemos en su casa reproduciendo una partida de ajedrez de una revista.

RENÉ BURRI

Desde 1963, cuando tomó una foto del "Che" Guevara que se convertiría en clásica, el fotógrafo suizo de la agencia Magnum René Burri viajó repetidamente a Cuba para realizar reportajes sobre la sociedad cubana para las principales revistas europeas y norteamericanas. En 1994, la editorial italiana Federico Motta publicó una selección de estos trabajos bajo el título "Cuba y Cuba".

Una de las fotos seleccionadas fue estos "Jugadores de ajedrez en el Club Español del Teatro Federico García Lorca (actualmente Gran Teatro) de La Habana" de 1974.

JAIME SILES

LA PARTIDA DE AJEDREZ


Me gusta el ajedrez por lo impreciso: es lo más impreciso
que una indefinición de vida podría soportar. Se sabe
qué les va suceder a los peones,
qué movimientos desplegará la reina,
con qué seguridad se enrocará la torre,
los saltos laterales y breves del caballo
y la difícil suerte que correrá el alfil.
Patina éste, resbala, se desliza
o para protegerse o para capturar
una posible pieza
y encuentra siempre
un obstáculo que se mueve en su órbita,
un enemigo próximo, un riesgo muy vecino,
algo que lo amenaza y que él esquiva
sin llegarlo a lograr.
Tiene el alfil un enemigo íntimo,
lejano como un aura,
que lo anima y lo irrita,
lo reta y lo provoca
en un sentido que él conoce
porque es el mismo siempre
e, incluso cuando avanza, recuerda
el carácter retráctil de una fuga,
el humo posterior a una derrota,
el momento en que todo en la vida
es un retroceder.
Ese momento en que el alfil destella como un látigo
en la mano inexperta de un viejo domador
en torno al cual se mueven, fieros y hambrientos, los leones
atentos todavía al chasquido del cuero restallante,
débil y envejecido por el uso
e incapaz, por ello, de imponerles
su dominio, su fuerza o su impiedad.
Ese momento en que el alfil conoce
la insumisión y la desobediencia,
y la cuadriculada llanura del tablero
le parece la cara norte de un roque nublo,
rizado e instantáneo,
donde los ojos tropiezan con las cuchillas giratorias
de una sierra mecánica que corta en espiral.
Ese momento en que el jugador más diestro calla
y el tablero se escucha y las piezas,
sin moverse ninguna, parecen todas zozobrar.
Ese momento en que el rey se ha escondido,
la reina deambula por la estancia,
los caballos levantan los cascos y las patas
en posición de salto y sin poder saltar.
Ese momento en que
lo más seguro del tablero son las torres
y también éstas parecen minadas en sus bases.
Ese momento en que lo único que pasa
es el hueco todo de la vida, vacío incluso de su aire.
Ese momento en que nos encontramos
frente a frente, al fin,
no los ejércitos de negras y blancas,
sino nosotros solos,
moviendo en el tablero las piezas que hemos sido
y perdiéndolas todas, una a una,
una tras otra, contra nosotros mismos, sin cesar.
Cuando el alfil es nuestro movimiento
escuchamos el ruido que hace un viento sin hojas,
que cubre de polvo y sangre nuestras piezas,
usadas unas y, otras, la mayoría, sin usar.
Sobre el tablero ¿qué identidad se escucha:
la del que mueve las piezas contra otro
o la del que las mueve sólo contra sí?
Sobre el tablero ¿qué es lo que escucha?
¿Qué se sabe, qué es lo que se aprende,
qué se llega a saber sino el cuadrado vacío de la vida
y la existencia sólo de figuras,
pues figuras son sólo las piezas que se juegan,
y también quienes juegan y aquello que se juega
y lo que constituye el ajedrez?
¡Qué angustia sube
por el perfil redondo de las piezas!
Y los símbolos fálicos en ellas
no anulan su fingida apariencia de pezón: 
su redondez erguida, su mueca, su voluta.
Es la imprecisa forma de la muerte
lo que otorga belleza al ajedrez.
Ninguna pieza sobra. Todas salen,
algunas también vuelven y las hay
que, incluso, dejan la orilla opuesta: 
resucitan, regresan, llegan a renacer.
Son esas piezas tal vez las que más amo.
Me gusta verlas transgredir las leyes de la física,
burlar la muerte, desafiar la vida,
recuperar sus cuerpos y ser su movimiento,
vencedor y vencido, de nuevo, una vez más.
Es difícil saber todos los movimientos de esas piezas,
pero puede pensarse que son tantos - y tal vez los mismos -
que a cada uno de nosotros
le ha concedido la libertad de Dios.
Acaso es él el juego y nosotros,
las piezas que conforman el juego de una vida
de los mismos colores que el tablero
y no se sabe si del mismo valor.
Tal vez lo que recorre el juego
es un espacio que no se mide en términos de tiempo
y carece de una clara frontera
que separe y defina
los límites del ser y los del yo.
Sobre el tablero la persona y la cosa se confunden:
conviene distinguirlas, sin embargo,
porque, en nuestro deseo de ser torre,
un caballo a galope produce siempre
la fuga de un alfil.
La reina duda y el rey, si no se siente seguro,
se equivoca.
Los peones lo asustan y él conoce
la música que suena en su morir,
cuando alguien mueve, seguro, algunas de sus piezas,
nos mira, con su culpa feliz, hacia los ojos
y pronuncia la palabra que tememos oír.
Esa palabra que es el ajedrez y que señala el fin
porque es el jaque.
Esa palabra que escuchamos muchas veces,
y de muchas formas, en la vida,
porque la vida es como el ajedrez.
Movemos piezas, nos movemos en ellas,
nos las mueven y somos movidos también.
Somos como las piezas, pero, con una leve diferencia:
nuestro juego no consiste en ganar sino en perder.
Perdemos piezas, porque somos las piezas
y, sólo perdiendo piezas, perdemos el perder.
Perder todas las piezas es nuestra máxima victoria.
Me gusta el ajedrez por la imprecisa forma
con que enseña a perder. Nunca se sabe
qué les va a suceder a los peones,
si algún desmayo sufrirá la reina,
si las torres se moverán a tiempo,
si los caballos saltarán sus obstáculos
o sus diagonales rombos recorrerá el alfil;
si el rey se retirará a sus aposentos
o lo confinarán las circunstancias;
si el tablero es movido o se mueve;
si las piezas que perdemos
son tantas como las que ganamos,
y si ellas y nosotros somos
movidos por la mano de Dios.
Nunca se sabe. No. Nunca se sabe
qué es lo que mueve a quién.
Por eso - y no por otra cosa -
me gusta tanto el ajedrez.
Nos enseña a jugar contra nosotros
y nos enseña que la vida consiste
- y consiste sólo- en un perder.
Brindo por tanta pérdida. Jaque-mate a la vida,
al miedo de la muerte, al temor de perder.
Del otro lado del tablero alguien - Dios tal vez -
me devuelve o envía algunas de sus piezas.
La partida termina en la resurrección.

__________________________________
La ilustración es una platinotipia de Arkady Lvov de 1992 titulada "Partida de ajedrez".

FICHA TÉCNICA

JAIME SILES
HIMNOS TARDÍOS
VISOR. MADRID, 1999

PARTIDA DE AJEDREZ

Inspirada en un cuadro de José Jiménez Aranda, "La ilustración española y americana" publicó en 1897 esta xilografía, grabada por un tal Matute, que lleva por título "Partida de ajedrez".

DE VARIA INVENCIÓN LXXXIV

Eligieron una mesita junto a la ventana, frente a un hombre de cara larga, cuya barba y mirada estaban atentamente pendientes de un tablero de ajedrez.

FICHA TÉCNICA

JAMES JOYCE

ULISES (1922)

BRUGUERA. BARCELONA, 1979

TRADUCCIÓN DE JOSÉ MARÍA VALVERDE

HEINRICH WOLFF

PLAYING CHESS (1902)

GRABADO AL AGUATINTA

PUBLICADO EL 1 DE FEBRERO DE 1902 EN LA GAZETTE DES BEAUX ARTS

OTRO PROBLEMA DE NABOKOV

Una agenda de Vladimir Nabokov con poemas y problemas de ajedrez fechada en 1919 en Cambridge. Se realizó pues en los primeros meses de su salida de la Unión Soviética cuando el autor contaba con veinte años. En la agenda hay casi tantos problemas como poemas, dos pasiones que ocuparon prácticamente toda la vida de Nabokov. Que yo sepa este problema no fue publicado. Quizá la existencia de una solución dual, que resta mérito a la composición, le hizo desistir de su publicación.

VLADIMIR NABOKOV

Cambridge, 1919

#2                                                (9+4)

SOLUCIÓN

La clave ideada por Nabokov era 1. Dg2 ante la que ni la jugada de peón 1. ... fg3 2. Cg5#; ni ninguna de las jugadas de rey: 1. ... Rc6 2. Cfe5#; 1. ... Re6 2. Cd4#; 1. ... Rc4 2. Cd2#; 1. ... Re4 2. Cd4# salvan a las negras del mate en dos.

Sin embargo existe un dual 1. Df5 y también es mate en dos ante cualquiera de las dos jugadas posibles: 1. ... Rc6 2. Db5# y 1. ... Rc4 2. Cd2# 

Vladimir y su esposa Vera jugando una partida de ajedrez. El escritor parece haber planteado el ataque Fegatello. 1. e4 e5 2. Cf3 Cc6 3. Ac4 Cf6 4. Cg5 d5 5. ed5 Cd5 6. Cf7 Rf7 7. Df3

OLIVERIO GIRONDO

ESPANTAPÁJAROS

23

Se podrá discutir mi erudición ornitológica y la eficacia de mis aperturas de ajedrez. Nunca faltará algún zopenco que niegue la exactitud astronómica de mis horóscopos ¡pero eso sí! a nadie se le ocurrirá dudar, ni un solo instante, de mi perfecta, de mi absoluta solidaridad.

¿Una colonia de microbios se aloja en los pulmones de una señorita? Solidario de los microbios, de los pulmones y de la señorita. ¿A un estudiante se le ocurre esperar el tranvía adentro del ropero de una mujer casada? Solidario del ropero, de la mujer casada, del tranvía, del estudiante y de la espera.

A todas horas de la noche, en las fiestas patrias, en el aniversario del descubrimiento de América, dispuesto a solidarizarme con lo que sea, víctima de mi solidaridad.

Inútil, completamente inútil, que me resista. La solidaridad ya es un reflejo en mí, algo tan inconsciente como la dilatación de las pupilas. Si durante un centésimo de segundo consigo desolidarizarme de mi solidaridad, en el centésimo de segundo que lo sucede, sufro un verdadero vértigo de solidaridad.

Solidario de las olas sin velas... sin esperanza. Solidario del naufragio de las señoras ballenatos, de los tiburones vestidos de frac, que les devoran el vientre y la cartera. Solidario de las carteras, de los ballenatos y de los fraques.

Solidario de los sirvientes y de las ratas que circulan en el subsuelo, junto con los abortos y las flores marchitas.

Solidario de los automóviles, de los cadáveres descompuestos, de las comunicaciones telefónicas que se cortan al mismo tiempo que los collares de perlas y las sogas de los andamies.

Solidario de los esqueletos que crecen casi tanto como los expedientes; de los estómagos que ingieren toneladas de sardinas y de bicarbonato, mientras se van llenando los depósitos de agua y de objetos perdidos.

Solidario de los carteros, de las amas de cría, de los coroneles, de los pedicuros, de los contrabandistas.

Solidario por predestinación y por oficio. Solidario por atavismo, por convencionalismo. Solidario a perpetuidad. Solidario de los insolidarios y solidario de mi propia solidaridad.

FICHA TÉCNICA

OLIVERIO GIRONDO

ESPANTAPÁJAROS (AL ALCANCE DE TODOS)

PROA. BUENOS AIRES, 1932

EL MAESTRO Y MARGARITA

Las andanzas del demonio por Moscú, sembrando el caos entre la élite literaria del realismo socialista, es la parte más hilarante de la por otra parte compleja novela de Mijaíl Bulgakov "El Maestro y Margarita". En el capítulo titulado "A la luz de las velas", Satán, corporeizado en el mago Voland, juega una inusual partida de ajedrez con el gato "Behemot" (Popota en la versión castellana) en presencia de Margarita, quien está preparándose para participar en “El Baile del Plenilunio Primaveral o de los Cien Reyes”, el gran baile de Satanás.

Muchos de los artistas que se han acercado al libro han elegido esta escena como tema de sus ilustraciones. Veamos a continuación unas cuantas de ellas entremezcladas con los fragmentos del capítulo referido en los que se describe la partida de ajedrez.

Estudio de los personajes Voland y Popota a la acuarela por Zosienka 

“Había también sobre la mesa un tablero de ajedrez, con figuras admirablemente trabajadas”

(...)

Ilustración de Arina Orlova para una edición de "El maestro y Margarita" publicada por Slovo en Moscú en 2011

“En esta habitación había además un enorme gato negro sentado en un alto taburete, frente al tablero de ajedrez, y con el caballo del ajedrez en su pata derecha.

Guela se incorporó e hizo una reverencia a Margarita. El gato hizo lo mismo saltando del taburete y, al arrastrar su pata derecha trasera en una reverencia, dejó caer el caballo y se metió debajo de la cama para buscarlo”.

(...)

Ilustración de Alexandra Mary Everson

“Cogió (Voland) de la cama una larga espada y, agachándose, hurgó con ella debajo de la cama.

-¡Sal de ahí! La partida se da por terminada. Ha llegado una invitada.

-De ninguna manera –silbó como un apuntador Koróviev, preocupado.

-De ninguna manera... –repitió Margarita.

-Messere... –le dijo Koróviev al oído.

-De ninguna manera, messere –repitió Margarita, dominándose, con una voz muy baja, pero inteligible. Y añadió sonriente-: Le ruego que no interrumpa su partida. Creo que cualquier revista de ajedrez pagaría una gran suma si pudiera publicar esta partida”.

(...)

Ilustración de Vyacheslav Zhelbakov para la edición de "El maestro y Margarita" publicada por la Fundación Sergey  Stolyarov en 2006

“-Bien, si es usted tan encantadoramente amable –pronunció-, y que conste que no esperaba menos, vamos a dejarnos de cumplidos –se inclinó de nuevo hacia el borde de la cama y gritó -:¿Cuándo acabará esta payasada? ¡Sal de ahí, condenado Hans!

-No encuentro el caballo –respondió el gato con voz ahogada falsa-. No sé dónde se ha metido y lo único que encuentro es una rana.

-Pero, ¿crees que estás en una caseta de feria? –preguntó Voland, fingiendo severidad-. ¡Debajo de la cama no había ninguna rana! ¡Deja esos trucos baratos para el Varietés! ¡Si no sales ahora mismo te damos por vencido, maldito desertor!

-¡De ningún modo, messere! –vociferó el gato, y al instante salió de debajo de la cama con el caballo en la pata”.

(...)

Ilustración de Vasile Gheorghe

“-¡Ah, bandido! –exclamó Voland moviendo la cabeza-; siempre que su juego está en peligro empieza a hablar como un sacamuelas, como el último charlatán en un puente. Siéntate inmediatamente y déjate de astucias verbales”.

(...)

Ilustración de Nadezhda Sokolova

“-Jaque al rey –dijo Voland.

-Muy bien, muy bien –respondió el gato, y se quedó mirando el tablero de ajedrez a través de sus prismáticos”.

(...)

Ilustración de C.C. Askew

“Entretanto, en el tablero de ajedrez reinaba una gran confusión. El rey del manto blanco andaba por su casilla alzando los brazos de desesperación. Tres peones blancos, con alabardas, miraban desconcertados al alfil que movía su espada indicando hacia delante, donde había dos jinetes negros de Voland, montados en unos caballos excitados que rascaban la tierra.

Margarita estaba admirada. Le sorprendía que las figuras estuvieran vivas.

El gato, apartando los prismáticos de sus ojos, dio un leve empujón al rey en la espalda. Este, desesperado, se tapó la cara con las manos.

-Mal asunto, querido Popota –dijo Koróviev con voz venenosa.

-La situación es difícil, pero no como para perder las esperanzas –contestó Popota-; es más: estoy seguro de la victoria. Lo que hace falta es analizar bien la situación.

Pero el análisis resultó algo extraño: empezó a hacer muecas y a guiñar el ojo a su rey”.

(...)

Ilustración de 2004 de Maria Baur

“En cuanto desaparecieron Koróviev y Asaselo, las muecas de Popota tomaron unas proporciones desmesuradas. Por fin, el rey blanco comprendió qué esperaban de él. Arrojó su manto y salió corriendo del tablero. El alfil se echó el manto del rey sobre los hombros y ocupó su casilla”.

(...)

Ilustración de Kseniya Morgunova

-“Bueno, esto dura demasiado –dijo Voland-. Jaque al rey.

-Messere –respondió el gato con una preocupación fingida-, me parece que está muy cansado. ¡No hay jaque!

-El rey está en g2 –repuso Voland sin mirar al tablero.

-¡Messere, qué horror! –aulló el gato poniendo cara de susto-, el rey no está en g2.

-¿Qué pasa? –preguntó Voland sorprendido, y miró al tablero, donde el alfil con el manto del rey volvía la cabeza tapándose la cara.

-Eres un granuja –dijo Voland pensativo.

-¡Messere! ¡De nuevo recurro a la lógica! –habló el gato, llevándose las manos al pecho-. Si un jugador anuncia jaque al rey y el rey no está en el tablero, el jaque no puede ser reconocido.

-¿Te rindes o no? –gritó Voland furioso.

-Permítame que lo piense –pidió el gato con docilidad. Apoyó los codos en la mesa, se tapó los oídos con las patas y se puso a pensar. Estuvo pensando mucho rato y, al fin, dijo: -me rindo.

-Que maten a este ser obstinado –susurró Asaselo.

-Me rindo –repitió el gato-, pero exclusivamente porque no puedo jugar en este ambiente de envidia e intrigas.

Se incorporó y las figuras de ajedrez se metieron en un cajón”.

Ilustración de Alexandr Vygalov de 1982/3

Una extraordinaria colección de ilustraciones, algunas de las cuales se han usado para esta entrada, y toda suerte de informaciones sobre "El Maestro y Margarita" pueden encontrarse en la página "Master & Margarita".

FICHA TÉCNICA

MIJAÍL BULGÁKOV
EL MAESTRO Y MARGARITA
ALIANZA EDITORIAL. MADRID, 1968.
TRADUCCIÓN DE AMAYA LACASA SANCHA

HERÁLDICA CROATA

El tema ajedrezado no es infrecuente en heráldica, en ARTEDREZ ya vimos el origen de las armas del valle de Baztán. Hoy vamos a echar un vistazo a la leyenda que explica el origen del jaquelado del actual escudo de Croacia.

En la transición de los siglos X y XI, croatas y venecianos mantenían una dura pugna en las aguas del Adriático. Los venecianos ansiaban liberarse del tributo que desde hacía años pagaban al reino de Croacia y, por supuesto, asegurar las rutas con Bizancio y mantener sus privilegios comerciales en Constantinopla. Stjepan Držislav, el rey croata, quería por su parte mantener el tributo y asegurar el control de las aguas de su muy reciente reino, muy presionado por búlgaros y bizantinos.

Držislav, apoyado por los barcos piratas narentinos, desafió a la Serenísima. Pero las galeras venecianas se mostraron muy superiores en la batalla y la guerra se tornó muy desfavorable para Držislav, tanto que cayó en manos de sus enemigos y dio con sus huesos en las cárceles del Dogo. Este, Pietro II Orseolo, era aficionado al ajedrez. Pronto alguien le dijo que su prisionero era un magnífico jugador de ajedrez y que tenía fama de imbatible. El Dogo quiso comprobarlo por sí mismo y lanzó un desafío al rey Stjepan. Si era capaz de derrotarle tres veces consecutivas delante de un tablero le devolvería la libertad.

El rey aceptó el desafío y derrotó con facilidad a Pietro quien de acuerdo con lo pactado liberó al rey croata que pudo así volver a su país y recuperar su trono. Desde entonces, como muestra de agradecimiento al juego que le había permitido recobrar la libertad, Stjepan eligió como escudo de armas para su estado un diseño basado en el tablero de ajedrez. Y así se ha mantenido desde entonces.

Una de las más antiguas muestras de este diseño asociado a la monarquía croata se encuentra en la iglesia románica de Santa Lucía de Jurandvor (s. XII) en la isla de  Krk.

En el siglo XVI, en una carta rodada promulgada por el Parlamento de Croacia se reconoce como rey a Fernando I de Habsburgo. El sello oficial impreso en el documento también reproduce el motivo ajedrezado.