ZEITNOT

Zeitnot, la palabra alemana para designar los apuros de tiempo, es el título de esta obra de la rusa Natalia Shatrova.

FICHA TÉCNICA

NATALIA SHATROVA
ZEITNOT
TÉMPERA SOBRE LIENZO. 60 x 50 cm.
COLECCIÓN PARTICULAR

ANDRÉS Y LA CELADA

Andrés y la celada es un libro articulado sobre una anécdota prosaica, pero que se reviste de la importancia que tienen las cosas esenciales, como que un padre enseñe a su hija a jugar al ajedrez (hija que se llama Alicia y con la que también jugaba a hablar al revés: Alicia, ajedrez, hablando al revés... Sin duda su padre la estaba llevando a un País de las Maravillas).

Un libro de poesía, pero entendida como algo que trasciende los márgenes del género, como algo que se aproxima más a una forma de ver, de ser y de hacer.

Un libro a varias manos y a varias voces: original, inesperado y sincero. Originalidad ya desde el epílogo que, en contra de lo que suele ser habitual, aquí precede al prólogo —o a los prólogos—. El primero de ellos, por cierto, del ajedrecista andaluz Ricardo Montecatine, que se pregunta por el vínculo entre el «lógico» ajedrez y la espiritual poesía (según Primo Levi sería la irritabilidad).

La anécdota que decíamos es una partida de ajedrez disputada en un campeonato de Valencia de 1972 por dos aficionados. La partida está comentada de forma poética.

Dos jugadores de ajedrez y dos escritores: cuatro poetas (aunque solo firmen la obra dos). Dos que con sonetos ilustran la obra de los otros dos, los que riman jugadas.

Cuatro poetas, digo.

Me gustaría, sin embargo, que hubiera diagramas para cada jugada. Para que se pudiera leer la partida a la par que los sonetos sin recurrir a un tablero.

Vamos a reproducimos aquí la partida en un visor:

Y también me hubiera gustado una nota sobre la cubierta, en la que cuatro estrafalarios personajes están disfrazados de piezas de ajedrez sobre un fondo escaqueado. Que la foto se repita como colofón me lleva a pensar que pueda tener un significado.

Los autores de todo son Alicia Ruiz (cuyo nombre de guerra poética es Enfero Carulo) y Luis María Pérez, a la pluma; y Antonio Ruiz y Carlos Seguí de Haro, a las blancas y las negras respectivamente.

Por cierto, ni la fotografía de cubierta ni las de los autores que aparecen en las solapas están debidamente acreditadas. En una época en la que la llamada inteligencia artificial está sustituyendo a los creadores esto me parece algo que hay que corregir. ¿Qué la batalla está perdida? Lo sé. Pero ustedes no ignoran que las batallas perdidas son las únicas que merecen la pena ser libradas. Como en el ajedrez, como en la poesía.

¡Y basta! Porque me parecen demasiadas pegas para un libro que me ha gustado tanto. ¡Va a ser verdad que los ajedrecistas somos verdaderamente irritables!

FICHA TÉCNICA

ANDRÉS Y LA CELADA

ENFERO CARULO & LUIS MARÍA PÉREZ

EDITORIAL DALYA. SAN FERNANDO (CÁDIZ), 2023

 

ÉLISE RANSONNET-VILLEZ

Élise Ransonnet-Villez (1843-1899) fue una pintora austro-húngara. Cultivó el retrato y, como vemos en la imagen que presentamos, la pintura de casacón.

FICHA TÉCNICA

ÉLISE RANSONNET-VILLEZ

SAKK (AJEDREZ), 1876

ÓLEO SOBRE LIENZO. 127 x 113 cm.

GALERÍA NACIONAL DE HUNGRÍA

 

JEAN EFFEL POR JEAN ROUBIER

Jean Roubier (1896-1981) fue un fotógrafo francés que podemos encuadrar en lo que se ha venido a llamar «fotografía humanista». 

Herido en la I Guerra Mundial, herido en la II Guerra Mundial, durante la ocupación trabajó para la Resistencia reproduciendo planos y documentos.

Fue el retrato el área en la que se sintió más cómodo, como en este de Jean Effel (François Lejeune, 1908-1982), pintor, ilustrador, humorista y periodista francés.

A Effel ya le vimos retratado por Henri Cartier-Bresson en esta entrada de hace unos años.

El modelo de ajedrez con el que está jugando es el clásico francés conocido como Régence.

 

ANALIZANDO

Fotografía de Seth Capitulo tomada en 2013 en la ciudad filipina de San Juan del Monte.

 

LA VIDA SECRETA DE LOS CABALLOS

The Secret Life of Chess Knights (La vida secreta de los caballos de ajedrez) se titula esta doble fotografía de Eduard Massó.

En su blog, lamentablemente inactivo, define su trabajo como «amateur», lo que no quita que sus obras tengan una gran calidad técnica y conceptual. Véanlo si no se lo creen: El blog de Eduard Massó.

LAS TORRES DE BOIS-MAURY

Ajedrez incidental en el primer álbum de la serie Las torres de Bois-Maury del belga Hermann Huppen (1938), quien firma simplemente como Hermann.

La serie está ambientada en la Plena Edad Media (como se conoce historiográficamente al periodo que va entre los siglos XI a XIII) y narra las aventuras de un caballero, Aymar de Bois-Maury, que lucha por recuperar sus feudos perdidos.

El álbum en cuestión se titula Babette y fue publicado en Francia en 1984, por Glénant, y en 1991 en España, por Norma Editorial.

 

SEVILLA FC

No es una sorpresa que un equipo de fútbol cambie de entrenador. Sí lo es que en los fastos de bienvenida al nuevo se utilice el ajedrez como elemento simbólico.

Es el caso del Sevilla FC, que ha publicado la foto que mostramos para recibir al argentinoitaliano Matías Almeyda, contratado para dirigir al equipo en la temporada(s) que viene(n).

Preguntado por el porqué de esta presencia del ajedrez, el departamento de márquetin del club hispalense contestó lo siguiente: «El Rey es el Sevilla FC, y la reina la afición, la que más lo protege. Comenzamos un nueva partida, con una nueva estrategia. El primer movimiento es el del entrenador».

¡Malhaya la manía de decir que la dama defiende al rey!

También se ha editado un video en el que, después de un primer plano de unas piezas negras, dispuestas evidentemente a arañar puntos en el Sánchez Pizjuán, surge un rey blanco y una dama (en la publicidad la llaman reina) roja, supongo que para respetar los colores corporativos del club, mientras se escuchan cánticos futboleros.

Helo aquí.

El tablero está preparado.

🇦🇷👋 pic.twitter.com/ip7kXUi6FH

— Sevilla Fútbol Club (@SevillaFC) June 16, 2025

EL HOMBRE DE LONDRES, DE BÉLA TARR

A londoni férfi (El hombre de Londres) es una película de 2007 de Béla Tarr inspirada en la novela homónima de Georges Simenon. Fiel al libro, pero con el  peculiar estilo de Tarr.

Un trabajador de los ferrocarriles es testigo de un crimen y se apodera de una maleta que contiene una gran cantidad de dinero que el asesino ha perdido en su huida. Consigue apoderarse de ella, pero a partir de ahí, el deseo de cambiar de vida y los remordimientos luchan en su interior.

El protagonista es cliente habitual de un bar en el que juega al ajedrez contra el patrón por pequeñas apuestas. 

El dinero bajo el tablero...

...que, por cierto, está mal colocado.

 

JOYERÍA

Objets d'Emotion es una tienda de joyas y accesorios creada por Valery Demure que vende productos de los más prestigiosos diseñadores de joyas.

La publicidad que mostramos está inspirada en la película El caso de Thomas Crown, ya que tanto a Valery como a su marido les gusta jugar al ajedrez.

La fotografía es de Rebecca Reid .
 

CONCHA DE MARCO

Retrato de Concha de Marco (1916-1989), poeta, ensayista y traductora española.

El retrato fue elegido como ilustración para la cubierta del ensayo que le dedicó en 2016 José María Martínez Laseca.

 

JÓZSEF TÜTTŐ: UN JAQUE MATE ENCANTADOR

 

Otra obra de József Tüttő.

FICHA TÉCNICA

JÓZSEF TÜTTŐ

BŰBÁJOS SAKK-MATT (UN JAQUE MATE ENCANTADOR), 2019

ÓLEO SOBRE FIBRA. 60x50cm.

COLECCIÓN PARTICULAR

EL CABALLO ENTRA EN ESCENA

József Tüttő (1971) es un artista húngaro de estilo figurativo. En su obra abundan los retratos, los animales y los paisajes con una imaginería fantástica que en ocasiones parece de cuento de hadas.

Al trabajar sobre un tablero de fibra y restar la pintura sobrante que ha aplicado con pincel, consigue un efecto transparente que le acerca a la acuarela. La gama de colores es corta y homogénea y contribuye a resaltar el carácter casi mágico de las composiciones.

FICHA TÉCNICA

JÓZSEF TÜTTŐ
A CSIKÓ SZÍNRELÉP (EL CABALLO ENTRA EN ESCENA), s/f
ÓLEO SOBRE FIBRA. 70 x 60 cm.
COLECCIÓN PARTICULAR

JOSÉ RAÚL CAPABLANCA EN 1909

Retrato de José Raúl Capablanca custodiado en la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos.

La ficha de la fotografía da como fecha aproximada 1909 y como título: José Raúl Capablanca, campeón de ajedrez cubano.

Se desconoce el nombre del fotógrafo. 

XAQUÍN MARÍN

Xaquín Marín (Xoaquín Bieito Marín Formoso, 1943) es un ilustrador e historietista español con más de cincuenta años de producción dibujística a sus espaldas.

Ha colaborado con todas las cabeceras míticas del humorismo gráfico español:  La Codorniz, Hermano Lobo; con la prensa generalista: Diario16; y especialmente con la prensa gallega: A Nosa Terra, El Ideal Gallego o La Voz de Galicia.

El alegato antirracista que presentamos obtuvo el primer premio en la VIII Bienal Internacional de Humor y Sátira en las Artes de Gabrovo (Bulgaria) en 1987.

 

LOS CUENTOS CHINOS DE AL JAFFEE

Entre 1957 y 1963, el dibujante norteamericano Al Jaffee (1921-2023) publicó una serie de tiras diarias en The New York Herald Tribune que desafiaron las convenciones del medio de la época. En vez de las tres o cuatro viñetas en sentido horizontal, Jaffee las publicaba en vertical y sin diálogos.

El simultaneador de la viñeta no está teniendo el mejor de sus días. Sí, el primer tablero está mal colocado, pero quién se fija en ese detalle cuando estamos delante de un genio.

MÁS DE BILL MAULDIN

¡Cielo santo! Juraría que he oído gemir a una pieza.

Terminada la II Guerra Mundial, Mauldin, de quien hablamos ayer, continuó publicando sus viñetas en la prensa generalista. Esta es de 1947 y muestra a las claras el sufrimiento de los pueblos, mientras las dos superpotencias se reparten Europa.

WILLIE Y BOB, DE BILL MAULDIN

¡Cuidado! Pueden ser trampas explosivas.

Bill Mauldin (1928-2003) fue un editorialista gráfico, ganador por dos veces del premio Pulitzer. Su trabajo más conocido se realizó durante la II Guerra Mundial. Para la revista Barras y estrellas, periódico diario de información militar de los Estados Unidos de América.

Mauldin realizó una serie de caricaturas protagonizadas por Willie y Joe, dos soldados de infantería que simbolizaban al soldado promedio. 

Las peripecias de estos dos militares, siempre cansados, siempre en peligro, viviendo en unas condiciones miserables, no gustaron a la oficialidad, pero se hicieron extremadamente populares entre la tropa. Patton quería acabar con Mauldin, pero Eisenhower pensó que los soldados necesitaban una salida para sus frustraciones y que las caricaturas de Mauldin se la daba.

 

IVÁN BABIJ

Iván Babij (1896-1974) fue un artista ucraniano de tendencia figurativa. Después de la Guerra de Independencia Ucraniana de 1917, emigró a Alemania, donde asimila los presupuestos de la Nueva Objetividad, y posteriormente a Francia, de donde despareció en 1949 y desde donde debió volver a la URSS, ya que murió allí en 1974.

FICHA TÉCNICA

IVAN BABIJ
EL JUGADOR DE AJEDREZ, c.1920
ÓLEO SOBRE LIENZO. 51 x 65 cm
COLECCIÓN PARTICULAR

LA PASIÓN POR EL AJEDREZ ES UNA DE LAS MÁS IRRESPONSABLES DEL MUNDO, POR H. G. WELLS

Sobre el ajedrez. 

La pasión por el ajedrez es una de las más inexplicables del mundo. Es una bofetada en la cara de la Teoría de la Selección Natural. Es la más absorbente de las ocupaciones y la menos capaz de satisfacer los deseos, una excrecencia sin nombre de la vida. Puede aniquilar a un hombre. Pongamos por caso que Ud. quiere destruir a un político prometedor o a un artista emergente. La daga o la bomba son métodos arcaicos, torpes y poco fiables, pero enséñele, inocúlele el ajedrez. Quizá porque la forma correcta de enseñar ajedrez es tan poco conocida sea por lo que en la mayoría de los casos este plan fracasa, la daga se aparta. Si todos fuéramos jugadores de ajedrez, no habría nadie que se ocupase de los negocios del mundo. Nuestros estadistas se sentarían con sus tableros de bolsillo mientras el país se va al carajo, nuestros ejércitos se enterrarían en una contemplación escaqueada, nuestros procuradores de sustento se olvidarían de sus esposas en busca de mates imposibles. El mundo entero se desorganizaría. Puedo imaginarme este abominable hipnotismo que se forja en la constitución de los hombres que hasta los cocheros conducirían sus carruajes con movimientos de caballo calle arriba y calle abajo por la carretera de Charing Cross. Aquí y allá un suicida aparecería con está patética inscripción clavada en el pecho: «di jaque con la dama demasiado pronto. No puedo soportarlo». No hay peor remordimiento que el remordimiento por el ajedrez.  

Solo que, afortunadamente, como decíamos, el ajedrez se enseña al revés. La gente dispone el tablero delante del aprendiz con los trebejos dispuestos en orden de batalla, dieciséis por bando, con seis clases distintas de movimientos, y el pobre infeliz sencillamente es aplastado y apabullado. Pasan un montón de cosas, la mayoría desagradables, y al final un mate se cierne por entre la bruma de piezas. Así que se va, atemorizado pero ileso, con la intima convicción de que  todos los jugadores de ajedrez son unos farsantes y de que el ajedrez inteligente, que no es ni arriesgado ni aprendido de memoria, está más allá de la inteligencia humana. Pero, evidentemente, este es un método de instrucción muy poco razonable. Antes de que el principiante pueda entender los principios del juego ya tiene que conocer el final; ¿cómo puede comenzar a jugar antes de saber a qué está jugando? Es como dar la salida a los atletas de una carrera y dejarlos a ellos que adivinen dónde está escondida la línea de llegada.

El verdadero maestro de ajedrez, el sutil envenenador, el astuto Como₁ que convierte a los hombres en ajedrecistas opera de otro modo. El nos dará un rey, la dama y un peón y los dispondrá en cualquier posición, así Ud. dominará las posibilidades de la dama y el peón sin complicaciones desconcertantes. Luego, un rey, una dama y, quizá, un alfil; un rey, una dama y un caballo; y así sucesivamente. Se asegura de que usted, en esos felices días de la infancia ajedrecística, siempre tenga una posición ganadora y pruebe el dulce placer del ajedrez, el deleite de ganar a un rival superior. A continuación, posiciones más complicadas y al final regresará al comienzo normal. Usted empezará a comprender la razón de la disposición de las piezas y comprenderá porque un gambito difiere tanto de otro en gloria y virtud. Y la manía ajedrecística de su maestro se le contagiará desde ese momento para siempre.

Es una maldición para el hombre. No hay felicidad en el ajedrez. (El señor St. George Mivart₂, que es capaz de encontrar la felicidad en los sitios más inverosímiles, se quedaría sin palabras delante de un tablero.) El delicado placer de un bonito mate es la fase menos desdichada de ello. Pero, generalmente, advertimos que deberíamos haberlo dado dos movimientos antes o que un movimiento inadvertido habría capturado nuestra dama.

Ningún jugador de ajedrez duerme bien. Después de la dolorosa estrategia del día, uno vuelve a disputarla otra vez. Se ve con mayor claridad que durante el día que era la torre y no el caballo lo que se debería haber movido. ¡No! ¡Es imposible! Ningún pecador, inocente de ajedrez, conoce esos abismos de remordimiento. Vastos tableros desiertos yacen para el jugador más allá de la puerta de los sueños. Una robusta torre se precipita sobre uno, los caballo vigilan de reojo, los peones propios están todos atados y un mate se cierne amenazador sin llegar nunca a descender. Una vez que se ha comenzado en el ajedrez de manera adecuada, es carne de tu carne, sangre de tu sangre. Te has vendido, el pacto está cerrado y el espíritu del mal ha penetrado. 

La válvula de escape apropiada para la ansiedad es la práctica de los juegos y hay una clase de hombres, sombríos, tristes, de aspecto irreal, que se reúnen en los cafés y juegan con un deseo que no muere y un fuego que no se extingue. Estos, se reúnen en clubes y juegan torneos, torneos tales que los de la Mesa Redonda no podrían haber imaginado jamás. Pero hay otros que tienen el vicio pero viven en el campo, en lugares remotos —curas, maestros, recaudadores de impuestos— que se consumen día a día sin encontrar la compañía adecuada y que necesitan encontrar una ventilación artificial para su energía mental. Nadie ha calculado cuántos problemas correctos son posibles y no hay duda de que la gente de Investigación Psicológica estaría agradecida de que el profesor Karl Pierson₃ prestara atención al asunto. Todas las posibles disposiciones de las piezas alcanzan un número tan vasto, sin embargo, que de acuerdo a la teoría de las probabilidades, y permitiendo unos cuantos miles de posiciones cada día, el mismo problema no debería aparecer más de dos veces en un siglo. Precisamente —y ello debe ser causado por algún defecto en la teoría de las probabilidades— el mismo problema encuentra el modo de aparecer en diferentes publicaciones varias veces en un mes. Puede ser, por supuesto, que después de todo el número de problemas correctos sea limitado y que continuamos inventándolos y reinventándolos, y si se llevara un registro, todo el sistema, hasta cuatro o cinco movimientos, podría clasificarse y contabilizarse en el transcurso de unos pocos años. Realmente, si elimináramos aquellos movimientos evidentemente malos descubriríamos que el número de partidas razonables se habría limitado bastante y que incluso nuestro brillante Lasker no está sino repitiendo la inspiración de algún persa enterrado hace mucho tiempo, de algún indio sobre el que ha caído un ignominioso silencio, muertos y olvidados hace siglos. Puede que sobre cada partida de ajedrez penda la mirada de los precursores olvidados de los jugadores y que el ajedrez sea realmente un juego muerto, un juego embrujado, desarrollado hace siglos como, sin ninguna duda, es el juego de las damas.

El temperamento artístico, el elemento alegre e irresponsable de la mente, hace lo que puede para aligerar la gravedad de este juego tan intelectual. Para un mortal hay algo indescriptiblemente horrible en esos campeones con sus cuatro movimientos por hora —la simple idea de esas operaciones mentales durante quince minutos le da a uno un poco de dolor de cabeza—. El movimiento rápido y obligatorio es la clave de la alegría y por ello, aunque veneramos a Steinitz y a Lasker, es a Bird a quien amamos. Sus victorias resplandecen. Sus errores son magníficos. El verdadero placer del ajedrez, si es que esconde alguno, es ver arrebatada una victoria, por alguna feliz impertinencia, de la sombra de un aparente desastre. Y hablando de alegría recuerdo la histórica partida de ajedrez de Lowson. Lowson dijo que en ocasiones había sido alegre... !estando borracho! ¡Qué dios nos libre! Retado, él hubiera probado mediante alguna pequeña prueba de pronunciación, algunas contraseñas de los buenos templarios. Se ofreció a caminar por la acera, a resolver cualquier problema de matemáticas que pudiera concebir y finalmente a jugar al ajedrez con MacBryde. El otro caballero fue designado juez y después de ponerse el antimacassar₄ en la cabeza se desplomó dormido en el sofá. El juego empezó con gran solemnidad, según me han dicho. MacBryde, según me contó después, balanceaba sus manos jugueteando con sus dedos de forma extraña, y dijo que la partida fue así. El juego fue fiero pero breve. Se descubrió que ambos reyes habían sido capturados. Lowson fue difícil de convencer, pero esto se le vino a la cabeza. «Tío», se dice que dijo a MacBryde, «estoy borracho. No hay la menor duda. Me avergüenzo de mi mismo». Se acordó declarar la partida tablas. La posición, tal y como la vi a la mañana siguiente, era muy interesante. La dama de Lowson estaba en seis caballo de rey y el alfil en tres alfil dama, tenía varios peones y su caballo ocupaba una posición dominante en la intersección de cuatro casillas. MacBryde tenía cuatro peones, dos torres, la dama, una dama de damas y un pequeño mantel ornamental dispuesto en semicírculo a través del tablero. No tengo ninguna duda de que los exquisitos del ajedrez se burlan de esta posición, pero en mi opinión es una de las más divertidas que he visto jamás. Recuerdo que la admire un largo rato, a pesar de un ligero dolor de cabeza y aún hoy es la única partida de ajedrez que recuerdo con genuino placer. Y he jugado muchas partidas.

La diatriba contra el ajedrez que acaban de leer es una obra de H. G. Wells (1866-1946), publicada en 1897 dentro de la colección de ensayos  Certain Personal Matters (Algunos asuntos personales).

Para clarificar algunos puntos del texto, hemos redactado las siguientes notas:

1. Como. Dios griego, compañero de Dioniso, es la personificación de la fiesta y el desenfreno. 

2. Charles Mivart fue un biólogo inglés que intento hacer compatible el evolucionismo con la religión, con el resultado de ser condenado por ambas creencias.

3. Karl Pierson. Matemático británico, que estableció la disciplina de la estadística matemática.

4. Macassar era un ungüento para el pelo. Antimacassar eran lo trozos de tela que se ponían en los sofás y sillones para protegerlos de las manchas.

LA REVOLUCIÓN FRANCESA

Ilustración del británico Edmund J. Sullivan (1869-1933) para la edición de Chapman and Hall (Londres, 1910) de La revolución francesa de Thomas Carlyle.

Una mujer, armada con unas tijeras, se dispone a mover una pieza. Está vendada, como la justicia, y sus cabellos son serpientes, como la gorgona Medusa. Un angelote parece querer impedir su movimiento. ¿Va a cortar la cabeza de los reyes?

Su rival, vestido como el doctor de la commedia dell'arte, y con un laúd enorme a la espalda, está sentado sobre una pila de libros.

En diagrama contenido en la ilustración muestra los siguientes personajes:

Locura contra destino.

Rey blanco: Luis XVI

Dama blanca: María Antonieta

Alfil blanco: Cardenal de Rohan

Caballo blanco: Conde Fersen

Torre blanca: La Bastilla (tomada)

Rey negro: Terminus

Dama negra: la diosa de la Razón

peones negros: el pueblo

NEGRAS: DESTINO

BLANCAS: LOCURA

Las negras, el pueblo guillotinarán fácilmente a María Antonieta mediante 1 ... d5. Después de que la reina se sacrifique mediante 2. Dd5, la Razón y el pueblo aliados forzarían el mate mediante 2 ...ed5#

Sin embargo, si jugaran las blancas podrían imponerse mediante 1. Dd4 Rb5 2. Db6 Ra4 3. Cd4 y la nobleza y el clero doblegarán al pueblo.

El dramatis personae de la obra es el siguiente:

El cardenal de Rohan. Heredero de una de las grandes familias de Francia. Riquísimo y poseído por una enorme ambición, defectos que se veían atemperados por su gusto por la vida disoluta, fue engañado por un grupo de conspiradores para comprar un valiosísimo collar para la reina María Antonieta. Rohan pretendía por este medio granjearse el favor de la soberana y que esta le ayudara en su pretensión de ser primer ministro. María Antonieta no sabía nada del asunto y Rohan había sido por lo tanto estafado. El juicio público arruinó la reputación de la reina y facilitó en parte la revolución. Rohan no era precisamente muy listo. Toda el affaire se conoce como «El asunto del collar».

Conde Fersen. Hans Axel von Fersen, noble y diplomático sueco, muy cercano a María Antonieta, de quien, según se rumoreó con insistencia, fue amante.  Intentó desesperadamente evitar la ejecución de los reyes e intentó formar una coalición contrarrevolucionaria para intervenir en Francia. Fracasado su empeño, volvió a su Suecia natal donde siguió intrigando a favor de unos y de otros. Murió pisoteado por una muchedumbre ante sus propias tropas que se abstuvieron de intervenir.

La Bastilla. Fortaleza parisina utilizada desde tiempo inmemorial como prisión. Aunque en la época de la revolución apenas albergaba prisioneros, su valor simbólico como representación del Antiguo Regimen hizo de su toma el punto de arranque de la revolución francesa. El marqués de Sade fue uno de sus inquilinos más famosos.

Terminus. El dios romano de los límites, fronteras e hitos.

Diosa de la Razón. Los jacobinos franceses abolieron el catolicismo y lo sustituyeron por el culto de la Razón y del Ser Supremo.

El Pueblo. El tercer Estado, todo lo que no era nobleza o clero, el motor de la Revolución francesa.

 

BARBIE AJEDRECISTA

Un homenaje de la popular muñeca Barbie a la serie Gambito de dama.

EL CONEJO BLANCO DE JEFFERSON AIRPLANE

White rabbit (Conejo blanco) es una canción de Jefferson Airplane, compuesta por Grace Slick y editada en el álbum de 1967 Surrealistic Pillow (Almohada surrealista).

Inspirada en la Alicia de Lewis Carroll, es una de las primeras canciones en las que se aborda el tema de las drogas como experimentación mental y expansión de la percepción. La compositora insistió en que el último verso se anima tanto a encontrar nuevo caminos, leer nuevos libros o ser curioso tanto como a la psicodelia.

Algunas de las imágenes de la canción contienen elementos artedrecísticos.

La letra original:

One pill makes you larger
And one pill makes you small
And the ones that mother gives you
Don't do anything at all
Go ask Alice
When she's ten feet tall
And if you go chasing rabbits
And you know you're going to fall
Tell 'em a hookah-smoking caterpillar
Has given you the call
Call Alice
When she was just small
When the men on the chessboard
Get up and tell you where to go
And you've just had some kind of mushroom
And your mind is moving low
Go ask Alice
I think she'll know
When logic and proportion
Have fallen sloppy dead
And the White Knight is talking backwards
And the Red Queen's off with her head
Remember what the dormouse said
Feed your head
Feed your head

Y una traducción de andar por casa

Una pastilla te hace más grande
Y otra, pequeña
Las que te da mamá
No hacen nada
Pregúntale a Alicia
Cuando mida tres metros
Si vas persiguiendo conejos
Sabes que te vas a caer
Diles que una oruga que fuma en narguile
Te ha dado el aviso
Llama a Alicia
Cuando era pequeña
Cuando las piezas del tablero
Se levantan y te dicen adónde ir
Y acabas de comer alguna seta
Y tu mente se agita
Ve y pregúntale a Alicia
Creo que ella sabrá
Cuando la lógica y la proporción
Han caído descuidadamente muertas
Y el Caballero Blanco habla del revés
Y la Reina Roja pierde la cabeza
Recuerda lo que dijo el lirón
Alimenta tu cabeza
Alimenta tu cabeza

El video

DYLAN SE HACE ELÉCTRICO

Bob Dylan jugando al ajedrez en la piscina del hotel Parmelia Hilton en Perth, Australia, en 1986.
Foto de Steve Lloyd-Smith

Que Bob Dylan es aficionado al ajedrez es algo bien sabido.

Aquí hemos publicado algunas cosas sobre él.

El libro de Elijah Wald Dylan goes electric no hace más que confirmarlo

Dylan pasó innumerables noches con Van Ronk, durmiendo en su sofá, asimilando canciones y técnicas de guitarra, y desempeñando trabajos ocasionales a través de Terri, la mujer de Dave, que actuaba como mánager y agente de contratación a tiempo parcial. La relación no se limitaba a la música. Bebían mucho vino, jugaban mucho al ajedrez y fumaban una buena cantidad de droga, y Van Ronk hizo todo lo que pudo para instruir a Dylan en literatura y política de izquierdas: tras su ruda apariencia de bluesman, era un lector increíble y un trotskista convencido con una cierta inclinación hacia el anarcosindicalismo.

FICHA TÉCNICA

ELIJAH WALD
DYLAN GOES ELECTRIC! 

NEWPORT, SEEGER, DYLAN AND THE NIGHT THAT SPLIT THE SIXTIES
DEY STREET BOOKS. NUEVA YORK, 2016

EL JUEGO DE LAS VÍCTIMAS

Xǔ Wěinìng (1984), también conocida por Tiffany Hsu, y Liu Junqian, Terrance Lau es su nombre de actor, posan para la revista taiwanesa de estilo, entretenimiento, tendencias e información Juksy. 

Ella es de Taiwán y él de Hong Kong y fueron entrevistados al alimón por la revista, con un juego de ajedrez de por medio, por trabajar juntos en la serie 誰是被害者 (El juego de las víctimas), estrenada en 2020. 

Las fotografías son del fotógrafo taiwanés Ajerry Sung.

ANASTASIA LIVUN

Parte de un proyecto de 2022 de la diseñadora gráfica de San Petersburgo Anastasia Livun para ilustrar la compleja situación que atravesaba el banco Goldman Sachs. Pero, en resumidas cuentas, ¿cuándo Goldman Sachs no atraviesa una compleja situación?

ISAAC ASIMOV SOBRE UNA CURIOSA OMISIÓN DE LEWIS CARROLL

Es bien sabido que la segunda de las novelas de Alicia escritas por Lewis Carroll (1832-1898), Through the Looking-Glass and What Alice Found There (A través del espejo y lo que Alicia encontró allí), gira en torno a una posición de ajedrez y que las piezas de este juego son personajes recurrentes en la trama.

Desde el principio de la novela, justo después de que atraviese el espejo, Alicia se encuentra con que:

¡Las piezas deambulaban de aquí para allá, por parejas!

—Ahí están el Rey Rojo y la Reina Roja —dijo Alicia en un susurro por temor a asustarlas—; y allá, el Rey Blanco y la Reina Blanca, sentados en el borde de la paleta; y ahí van las dos torres paseando del brazo...

A lo largo de la novela, diversas piezas, como las dos reinas, los dos reyes, dos de los caballos —caballeros en el libro— e incluso los peones —la propia Alicia es un peón blanco— comparten momentos de protagonismo. Las torres tienen menos presencia, pero aún así son citadas en el texto. Lo que no aparece por ninguna parte son los alfiles. Ni una sola referencia en toda la novela.

Se ha especulado con que, siendo Charles Dodgson (el verdadero nombre de Carroll) un diácono de la Iglesia Anglicana, y siendo los alfiles una clara alusión al clero —en inglés su nombre es bishops (obispos)—, no quisiera que la religión se mezclara con un asunto tan frívolo como, para la mentalidad de la época, podía serlo un libro de humor para niños.

Sea como fuere, lo cierto es que no hay alfiles en el texto de Carroll. Sí los hay en el libro, pese a todo, porque el ilustrador John Tenniel (1820-1914) los incluyó, como podemos ver en la siguiente imagen, donde un alfil blanco lee cómodamente un diario sentado en unas piedras. Detrás, los dos alfiles negros conversan. 

Pero Tenniel no es Carroll.

Aprovechando esta curiosa omisión de Lewis Carroll, el escritor norteamericano Isaac Asimov (1920-1992) publicó en 1974 un cuento titulado precisamente The Curious Omission, dentro del volumen Tales of the Black Widowers (hay edición en castellano: Cuentos de los viudos negros. Alianza Editorial, 1990).

Los Viudos Negros es un club de hombres que se reúnen mensualmente para debatir sobre distintos problemas, que a veces pueden llegar a ser delictivos, presentados por el invitado que cada uno de ellos lleva en su turno de anfitrión. Sin embargo, los problemas los resuelve indefectiblemente Harry, el camarero que los atiende.

El caso en que se plantea la «curiosa omisión» es el siguiente: dos amigos, Jeremy Atwood y Lyon Sanders, se reúnen semanalmente para jugar a todo tipo de juegos: backgammon, monopoly, ajedrez, damas, damas chinas, tres en raya y una larga lista más.

Sanders es un estudioso de los juegos y los práctica por interés científico; Atwood, más por placer y por amistad. Cuando Sanders enferma, anuncia a Atwood que le va a dejar un sustancioso legado en su herencia, pero le advierte: «no te lo voy a poner fácil, seguiremos jugando hasta el final». Al poco tiempo, muere.

Al abrir el testamento, el legado de Atwood, en verdad sustancioso, queda pendiente de la resolución por parte de este de un acertijo que reza: «la curiosa omisión de Alicia». Si no logra descifrarlo en un tiempo determinado, se dispondrá del dinero de otra manera.

A partir de ese momento, Atwood se enfrasca en una frenética búsqueda: registra pormenorizadamente su propia casa, donde jugaban; busca acrósticos en el mensaje; bucea en la biografía de su amigo en busca de alguna Alicia. Todo en vano.

Desesperado por el implacable paso del tiempo, por fin reparó en la Alicia de Lewis Carroll, que había sido una de las lecturas preferidas de su amigo. Recordó que un sobrino suyo era profesor de literatura y le pidió ayuda. Este tampoco atinó con la solución, pero le puso en contacto con los Viudos Negros.

Los viudos destriparon Alicia en el País de las Maravillas. No quedó sin escrutar ni el menor de los juegos de palabras, ni la más disparatada de las paradojas lingüísticas, ni el más ilógico de los silogismos lógicos, ni los poemas, ni las prosas, pasando por la criptozoología, los gatos y los juegos de cartas basados en la baraja francesa. 

Fracaso. 

Como último recurso, tuvieron que recurrir al camarero.

Fue Henry el que recordó que hubo una continuación de Alicia, A través del espejo, cuyo tema era el ajedrez. Recordando el libro, Henry rememora:

—Entonces tenemos el rey, la reina, la torre, el caballo y el peón. Pero hay una sexta pieza del ajedrez: el alfil. ¿Desempeña algún papel en el libro o se lo menciona alguna vez?

Avalon dijo:

—No.

Atwood dijo:

—En una de las ilustraciones del primer capítulo aparecen dos alfiles. [Con la ilustración delante sabemos que son tres, pero Asimov probablemente lo fio a la memoria].

—Eso es obra de Tenniel —dijo Henry—, no de Carroll. Ahora bien, la total ausencia del alfil ¿no es una curiosa omisión?

 Y la pregunta definitiva:

—¿Tiene usted un juego de ajedrez, sr. Atwood?

Y no necesitamos decir más, pues el sagaz lector ya habrá adivinado dónde se encondía la clave que permitirá a Atwood acceder al legado de Sanders. 

FICHA TÉCNICA

LEWIS CARROLL

ALICIA ANOTADA

AKAL. MADRID, 2017

EDICIÓN DE MARTIN GARDNER

TRADUCCIÓN DE FRANCISCO TORRES OLIVER

ISAAC ASIMOV

CUENTOS DE LOS VIUDOS NEGROS

ALIANZA EDITORIAL. MADRID, 1990

TRADUCCIÓN PILAR AGRAMUNT