EMANUEL LASKER, POR EUGENE SMITH

El segundo campeón del mundo de ajedrez, el alemán Emanuel Lasker (1868-1941), retratado por Eugene Smith (1918-1978).

Lasker fue campeón del mundo en una época en la que se podía ser el mejor del mundo y, a la vez, destacar en campos tan complejos como las matemáticas, donde ha asociado su nombre a algún teorema, o la filosofía; sus ideas se reunieron en un volumen llamado Kampf (Lucha), publicado en Nueva York en 1907. Hasta la fecha, es el campeón del mundo que más tiempo ha retenido la corona, veintisiete años.

Frank Eugene Smith obtuvo sus primeros éxitos en la fotografía de guerra. Durante la II Guerra Mundial cubrió la ofensiva final contra Japón de los EE. UU. Desilusionado, dio un vuelco a su carrera y se centró en documentar, mediante ensayos fotográficos, diversos temas, siempre desde de una perspectiva social y humanista. Perfeccionista, defendió el derecho de los fotógrafos a participar en la edición gráfica de los medios que publicaban su obra y colaborar en la selección, orden, pie de página y textos que las acompañaban.

LASKER POR HARTZ

Louis Hartz (1869-1935) fue un pintor holandés famoso por sus paisajes marinos, escenas de playa y escenas costumbristas sobre pescadores y su entorno. Muchas de estas obras estaban ambientadas en la muy ajedrecística localidad de Wijk aan Zee.

Melancólico, un punto misántropo, reacio a las exposiciones —hasta después de su muerte no se celebró una gran exposición de su obra—, Hartz creía que la pintura no debía contar historias —para eso está la literatura—, pero sostenía que la pintura podía expresar lo «eterno» en las cosas más simples: en una hoja, en una flor.

En 1920, un incendio destruyó la mayor parte de su producción. Cientos de óleos, miles de bocetos ardieron. Hartz logró recuperarse. Su obra después del desastre se centró en realizar retratos. Paradójicamente, esto le granjeó más fama en unos pocos años que la que había alcanzado en treinta de profesión.

Uno de estos retratos es el del segundo campeón del mundo de ajedrez, el alemán Emanuel Lasker (1868-1941). El retrato está datado en 1921 por lo que es probable que se hiciera poco después de su derrota en La Habana ante José Raúl Capablanca.

FICHA TÉCNICA

LOUIS HARTZ

RETRATO DE EMANUEL LASKER, 1921

ÓLEO SOBRE LIENZO.

COLECCIÓN DAVID DeLUCIA

 

LA SEÑORITA WILLOUGHBY Y LA LIBRERÍA ENCANTADA

Cuando Elizabeth Willoughby queda huérfana a temprana edad, un antiguo marine amigo de sus padres, Robert Windsor, se convierte en su tutor legal. Robert educa a Lizzie en el amor a los clásicos latinos, las artes marciales y el ajedrez.

Giacomo Gex en el papel de Robert Windsor de joven

Scarlett Graham como Elizabeth Willoughby de niña

Veinticinco años después, ambos siguen con las mismas costumbres.

Kelsey Grammer como Robert Windsor de mayor

Nathalie Cox interpreta a Lizzie Willoughby de adulta

Las escenas pertenecen a la película británica Miss Wiloughby and the Haunted Bookshop (La señorita Willoughby y la librería encantada) un filme de intriga dirigido por Brad Watson estrenado este mismo año de 2022.

El tutor alecciona a la joven Lizzie con una cita del segundo campeón del mundo de ajedrez, Emanuel Lasker: «Cuando veas una buena jugada, trata de encontrar otra mejor». Lizzie recuerda que Lasker se coronó campeón en 1894 al derrotar a Wilhelm Steinitz.

¡Jaque mate!

LASKER vs CAPABLANCA

Caricatura de Tom Webster (1886-1962) sobre el Campeonato del Mundo de Ajedrez disputado entre Emanuel Lasker y José Raúl Capablanca y celebrado en La Habana en 1921. Fue publicada en el Daily Mail.

Los insertos dicen lo siguiente:

El campeonato de ajedrez día a día.

¡Dale aire al muchacho!

Hielo

Después del movimiento sexagésimo cuarto, el doctor Lasker pensó concentradamente durante cincuenta minutos antes de rendirse frente al señor Capablanca.

Por el número de jugadas mencionado, suponemos que la caricatura hace referencia a la décima partida del match, disputada el 4 de agosto de 1921, que permitió al cubano situarse con dos puntos de ventaja en la competición. 

La partida fue así:

LASKER POR VAN DER NAT

Caricatura del segundo campeón del mundo de ajedrez, el alemán Emanuel Lasker, por el artista de los Países Bajos Willem van der Nat (1864-1929)

 

FRANK EUGENE

La Photo-Secession fue un movimiento fotográfico surgido de la mano de Alfred Stieglitz en Nueva York en los primeros años del siglo XX. Su objetivo era lograr para la fotografía la consideración de arte y buscar su equiparación con los movimientos artísticos de vanguardia. Publicaron una lujosa revista Camera Work y mostraron su obra en la primera galería que exhibía obra fotográfica. Dicha galería estaba situada en el número 291 de la Quinta Avenida de Nueva York, y de ahí tomó su nombre: la mítica 291.

El norteamericano Frank Eugene, uno de los primeros profesores universitarios de fotografía del mundo, fue miembro de este movimiento. Eugene trabajaba con las denominadas impresiones nobles, goma bicromatada y platinotipia fundamentalmente, y en 1906 emigró a Alemania donde continuó su labor docente y su obra fotográfica. Un ejemplo de su trabajo en Alemania es la siguiente platinotipia, tomada en Berlín en 1908, en la que aparecen el 2º Campeón del Mundo de Ajedrez, el filósofo y matemático Emanuel Lasker (a la izquierda) y su hermano Bertold, también ajedrecista, escritor y doctor en medicina.

RAFAEL BLANCO

El artista y ajedrecista cubano Rafael Blanco Estera es el autor de esta caricatura de Emanuel Lasker que aparece bajo estas líneas. Fue realizada en 1906, cuando su autor era aún estudiante en la Academia de Bellas Artes de San Alejandro en La Habana. Se publicó el 4 de marzo del mismo año en la revista El Fígaro con el título: "Caricatura del maestro Lasker por el joven aficionado de ajedrez, señor Rafael Blanco". 

Lo de joven aficionado de ajedrez no era una figura retórica, con el tiempo Blanco se convertiría en un fuerte jugador, hasta el punto de proclamarse tres veces campeón de Cuba, en 1914, 1920 y 1937, además de formar parte del equipo cubano que, capitaneado por Capablanca, participó en las Olimpiadas de 1939 en Buenos Aires.

Aunque su producción es amplia: pintura, dibujo, caricatura, es en este último aspecto donde destaca sobremanera, siendo reconocido como una de los grandes caricaturistas cubanos. A lo largo de su vida colaboró asiduamente con la prensa de su país hasta su fallecimiento en 1955.

En 1912, y también en El Fígaro, publica otra viñeta de tema ajedrecístico titulada: "Una partida de ajedrez entre Paredes y Corzo" 

Los contendientes son dos notables del ajedrez cubano de la época. A la izquierda León Paredes, directivo del Club de Ajedrez de La Habana. A la derecha, Juan Corzo, cinco veces campeón de Cuba, aunque paradójicamente su fama se debe no a los campeonatos que ganó sino al que perdió, en 1901, ante un adolescente de trece años, José Raúl Capablanca.