¡JAQUE AL PITUFO!

No he podido resistirme a pitufar esta viñeta del belga Peyo (Pierre Culliford, 1928-1992) en la que aparecen sus personajes más conocidos: los Schtroumpfs, nombre traducido genialmente en España como los Pitufos por Miguel Agustí. En ella, los Pitufos pitufan una buena partida de ajedrez viviente.

WOMEN THEN

Para Isabel P.O.

Jerry Schatzberg (1927) fue un director de cine de la generación los setenta, desde luego no el más popular, que realizaba un cine adulto y humanista desde una perspectiva liberal y que indagaba en la frustración de una generación marcada por la guerra de Vietnam. Pese a cierto reconocimiento de la crítica (Palma de Oro en Cannes en 1973 por Scarecrow) no obtuvo el mismo del público y fue barrido sin contemplaciones por la oleada de cine de superhéroes y catástrofes que ha inundado las pantallas de todo el mundo desde entonces. 

Mejor suerte corrió su carrera como fotógrafo en la que retrató a gran número de la intelectualidad neoyorquina de la segunda mitad de siglo, algunos inmortalizados en portadas de discos, como Bob Dylan en Blonde on Blonde. Aunque sus trabajos más representativos se desarrollaron en el campo de la moda para revistas como Vogue, Esquire, McCalls y Life.

La fotografía que presentamos hoy, y en la que aparece la modelo Monique Le Fevre jugando al ajedrez en el Central Park de Nueva York en 1958 contra un modelo desconocido, ha sido publicada en el libro Women Then, en el que se recorre la obra de Schatzberg entre 1959 y 1964.

FICHA TÉCNICA

JERRY SCHATZBERG
WOMEN THEN. PHOTOGRAPHS: 1954-1969
RIZZOLI. NUEVA YORK, 2010

DICCIONARIO SECRETO

Ilustración: Pepa Acosta

Casualmente, aunque no sin regocijo, he encontrado en el Urban Dictionary, un diccionario on line que se construye con las aportaciones de los lectores, la expresión "choking the bishop" (estrangulando o asfixiando al alfil). Pese a las apariencias, esta expresión no pertenece a la jerga ajedrecística y no se refiere de  ninguna manera a la satisfacción que uno siente cuando, después de precisas maniobras, logra dejar al rival con el alfil malo. No. Se refiere una satisfacción de índole bien diferente. Concretamente a aquella que en tiempos remotos (pero que aún amenazan con volver) se conocía como vicio solitario o abuso del propio cuerpo. Efectivamente, la expresión inglesa estrangular al alfil quiere decir en román paladino hacerse una paja. El redactor del artículo atribuye este significado al supuesto parecido que guarda el alfil con un pene circuncidado.

¿Y NO PUEDO, SIMPLEMENTE, QUITARME LA ROPA YA? LAST KISS

John Lustig fue durante muchos años guionista para Disney, Marvel y otras empresas del sector del cómic. En 1996, después de hacerse con los derechos de varias series publicadas en los años 50 y 60 de temática romántica (Brides in Love, Romantic Marriage y, significativamente, First Kiss),  dio un giro de 180º a su carrera con la creación de Last Kiss. 

Bajo este nombre, Lustig empezó a publicar viñetas extraídas de las obras clásicas referidas en las que las imágenes han sido retocadas para darles un aspecto un poco más actual y sobre todo para vaciar los bocadillos y permitir la inclusión de unos nuevos diálogos que introducen un toque de humor irreverente que contrasta con el conservadurismo y machismo de las publicaciones originales.

En un gesto plenamente posmoderno, la actividad de Lustig se relaciona con algunas corrientes fundamentales del arte contemporáneo como el apropiacionismo, el intervencionismo o el arte pop.

La antigua viñeta, seleccionada del nº 28 de la serie "Secret Romance", rezaba:

ELLA

... pero, a veces, recompenso al ganador.

ÉL

¡Jaque mate!

ELLA

Creo que me tienes, Jeff.

En la viñeta intervenida, que fue publicada el 27 de junio de 2013 en "Last Kiss", ha cambiado sustancialmente el tono del texto:

ELLA

¿Strip chess? Bah. ¿Y no puedo, simplemente, quitarme la ropa ya?

SIRIA: LA SOLUCIÓN PUTIN

Adenda a la entrada "Caricaturas", publicada en Artedrez el 31 de mayo de 2014.

Putin a Obama: Tú te quedas con tu alfil (François Hollande) y yo me quedo con mi rey (Bashar al-Assad). La viñeta hace referencia a la alianza que Estados Unidos y Francia firmaron en febrero de este año para intervenir en Siria e Irán.

Hay que recordar que en francés fou significa tanto alfil como bufón. 

TOLSTÓI vs TANÉYEV

Reunión en los jardines de Yásnaia Poliana, el hogar de  Tolstói, en el verano de 1895 o 1896. Además de a diversos miembros de la familia Tolstói, a la derecha de la fotografía podemos ver al conde jugando al ajedrez contra el pianista y compositor Sergei Ivanovich Tanéyev.

Como concesión a la crónica rosa, diremos que durante esos veranos Sofia Behrs, la esposa del escritor, se encaprichó con el músico, que por otra parte era lo que se conoce como un empedernido solterón. La repuesta de Tolstói fue escribir “Sonata a Kreutzer”, novela en la que se analiza despiadadamente la institución matrimonial, la violencia soterrada que acompaña a las relaciones humanas y la hipocresía generalizada de la sociedad burguesa.

KEN GAMES

La secuencia que reproducimos a continuación pertenece al número 0 de Ken Games, una serie de cómics realizada por José Robledo (guión) y Marcial Toledano (dibujos) para Dargaud en Francia y para Diábolo en España entre 2009 y 2014.

A pesar de estar numerado con el 0, realmente el álbum que comentamos es el último publicado y se trata de una precuela que ahonda en algunos personajes secundarios de la trama principal.

Los protagonistas, Louviers y Anne, trabajan para una oscura agencia que tiene como misión eliminar a personajes molestos en cualquier lugar del mundo: son, claro está, asesinos profesionales. La directora de la agencia ofrece en esta secuencia una curiosa explicación de los conceptos de táctica y estrategia.

FICHA TÉCNICA

JOSÉ ROBLEDO Y MARCIAL TOLEDANO

KEN GAMES 0 - LOUVIERS

DIÁBOLO EDICIONES. MADRID, 2014

DOS MALETAS

Un sombrero tirolés,

un rey sin tablero de ajedrez,

unas gafas de buzo, una lata de sopa, una flor de papel.

Estrofa de la canción "Dos maletas" perteneciente al disco homónimo de Marc Parrot editado por Pias en 2004.

Ilustración: "Toppled King" (Rey derrocado [2011]. Óleo sobre lino; 6x9,4 cm.) del neozelandés Paul Hutchinson.

AJEDREZ EN EL SET IX

Gregory Peck jugando contra Philip Alford mientras Mary Badham y otra actriz contemplan la partida. La toma pertenece a un descanso del rodaje de "Matar a un ruiseñor" (To Kill a Mockingbird"; Robert Mulligan. Universal, 1962)

UN DOLOR DE CABEZA TRIDIMENSIONAL

Fotografía de Yale Joel (1919-2007) realizada en Nueva York para el número de la revista Life correspondiente al 9 de junio de 1952. Bajo el título "Three-dimensional headache" (Un dolor de cabeza tridimensional) Joel fotografió al doctor en matemáticas Ervand George Kogbetliantz detrás del juego de ajedrez tridimensional que éste había inventado.

El ajedrez de Kogbetliantz se desarrolla en un conjunto de ocho tableros de 8x8 casillas realizados en un material transparente y dispuestos verticalmente en una estructura de madera que permita deslizar hacia afuera el tablero en el que haya que realizar la jugada. El juego transcurre por cubos, en lugar de casillas, y los movimientos pueden realizarse por las seis caras, los ocho vértices o las doce aristas de cada uno de los 512 cubos presentes en el conjunto de tableros. En la disposición inicial solo se ocupan los cuatro niveles intermedios quedando vacíos los dos superiores y los dos inferiores aunque las piezas pueden moverse por todo el campo de juego. 

Algunas piezas son comunes con el ajedrez normal: las torres, que se mueven por las caras de los cubos; los alfiles, que lo hacen por las aristas; el peón, que mueve por las caras pero come por los vértices o por las aristas; el caballo, que mueve dos caras seguidas más un vértice o una arista y la dama y el rey, que lo hacen por caras, aristas y vértices. Pero también hay piezas nuevas: el bufón (fool), que se mueve por los vértices; el valido (favourite), que lo hace por caras y aristas; el arzobispo, que lo hace por vértices y aristas y el hipogrifo que, francamente, no he logrado comprender cómo se mueve. Si hay algún lector interesado, en "The Chess Variant Pages" se explica sucintamente el mecanismo del juego.

En el artículo de Life se ironizaba con las dificultades que el Dr. Kogbetliantz tendría para encontrar rivales. En el momento de su publicación sólo ocho personas sabían jugarlo en todo el mundo: el propio doctor, su hija y seis sufridos estudiantes de la Universidad de Columbia. Es de suponer que los estudiantes se licenciarían algún día y hasta el amor filial tiene un límite.

La fotografía tiene su propia historia. Joel era famoso por sus originales puntos de vista y la perfección técnica con la que los realizaba. En el retrato del doctor Kogbetliantz quería conseguir una profundidad de campo que permitiera que tanto las piezas en primer plano como el doctor detrás de los tableros tuvieran la nitidez suficiente. Para ello usó los grandes flashes del estudio de la revista Life acercándolos tanto al retratado que éste llegó a exclamar: "si acerca más esas luces va a conseguir 'freírme' el cerebro".