jueves, 30 de abril de 2026

ANDERS ZORN


Un grabado de Anders Zorn (1860-1920) que muestra a Hugo Fallander y Emma Zorn jugando al ajedrez en el estudio que el autor tenía en París en 1891.

De Hugo Fallander no hemos podido averiguar gran cosa, pero Emma Zorn (1860-1942), esposa del artista, realizó importantes contribuciones a la etnología y a la historia del arte, además de a la preservación del patrimonio cultural y la artesanía de Suecia. Se involucró también activamente en el llamado Folkbildning: trabajo educativo gratuito que pretende llevar al ciudadano a nuevos conocimientos, alejado de la tutela del Estado o de las instituciones privadas.

Anders Zorn fue un pintor y fotógrafo conocido fundamentalmente por sus retratos. Después de convertirse en el retratista de la clase alta sueca, triunfó internacionalmente, obteniendo encargos en Inglaterra, Francia, donde estableció su estudio, España, Portugal y, posteriormente, Estados Unidos, donde retrató a tres presidentes, y Rusia. Su obra se inscribe dentro de la tradición impresionista.

FICHA TÉCNICA
ANDERS ZORN
SCHACKSPELARE (LOS JUGADORES DE AJEDREZ), 1891
GRABADO SOBRE PAPEL VERJURADO. 13,5 × 9,6 cm.
INSTITUTO DE ARTE DE CHICAGO


 

martes, 28 de abril de 2026

BRITA AF KLERCKER


Brita af Klercker (1906-2001) fue una artista sueca figurativa que produjo una obra lírica y colorista, muy influida por el postimpresionismo francés. Toda su obra giró en torno a la ciudad sueca de Lund y se expresó fundamentalmente con paisajes, retratos y escenas de género.

Estos «Jugadores de ajedrez» de 1945 muestran las características típicas de su obra. Un colorido suave, una aproximación poética a la vida cotidiana, un deseo de captar la atmósfera que envuelve a los personajes.


FICHA TÉCNICA
BRITA AF KLERCKER
SCHACKSPELARE (JUGADORES  AJEDREZ), 1945 
ÓLEO SOBRE LIENZO. 65 X 100 cm.
COLECCIÓN PARTICULAR

domingo, 26 de abril de 2026

TRỌNG GIA NGUYỄN



Trọng Gia Nguyễn (1971) es un artista multidisciplinar vietnamita, algunos de cuyos trabajos han tomado el ajedrez como elemento simbólico, posiblemente por su interés en Marcel Duchamp.

En la imagen aparece disputando una partida con el actor francés de origen islandés Tómas Lemarquis (1977) dentro de la performance «Duchamp vs Fischer» que se desarrolló a lo largo de 2008 en dos espacios distintos.

Los dos protagonistas encarnan los espíritus de Marcel Duchamp y Robert Fischer, quienes dirimen un encuentro a tres partidas. Dos de ellas se disputaron en Nueva York, en el verano de 2008, con victoria por 1,5 a 0,5 a favor de Duchamp. La tercera se disputó en Reikiavik el 14 de octubre de 2008, sin que hayamos podido averiguar el resultado.





viernes, 24 de abril de 2026

Крокодил


Portada de la revista soviética Крокодил (Cocodrilo), concretamente del número 27 del año 1957. Presenta el enfrentamiento entre el mundo capitalista, con el potentado tocado de chistera y monóculo que defiende las piezas blancas, algunas ya fuera del tablero, y el mundo socialista, representado aquí por el ejército rojo. 

miércoles, 22 de abril de 2026

BERNARD COOKSON


 La verdad es que yo tampoco estoy muy conforme con mis condiciones. Diez años en Siberia si pierdo.

Viñeta de Bernard Cookson (1937-2016) publicada el 5 de julio de 1972 en el Evening News. El contexto de la imagen son las peticiones de Robert Fischer antes de enfrentarse a Boris Spassky en lo que se conoció como el match del siglo (XX, se entiende).

En un ambiente muy crispado por la guerra fría, la exigencias de Fischer para sentarse a jugar el match contra Spassky pusieron en riesgo la propia disputa del encuentro, que comenzó el 11 de julio de 1972, solo seis días después de que se publicara la caricatura. En el momento de la publicación, su disputa estaba todavía en el aire.

lunes, 20 de abril de 2026

LA RENTA BÁSICA


Libro del economista Juan Torres López sobre el concepto de renta básica, sobre el que tanta tinta se vierte y sobre el que tantas sombras pesan.

La portada parece añadir confusión, dado que el rey y el peón parecen recibir lo mismo.

 

sábado, 18 de abril de 2026

EL MARISCAL DE CAMPO HELMUTH VON MOLTKE, POR ANDRÉ GILL


El mariscal de campo Helmuth von Moltke (1800-1891), discípulo de Clausewitz, llamado «el arquitecto militar de la unidad alemana», dibujado por André Gill (1840-1885). 

Gill, quien además de caricaturista fue cantautor, publicaba cotidianamente en la prensa satírica francesa. Su estilo, de personajes con gigantescas cabezas sobre cuerpos diminutos, fue muy imitado posteriormente. Fue un feroz combatiente contra la censura y un bohemio de primera categoría. 

jueves, 16 de abril de 2026

martes, 14 de abril de 2026

ALEXANDER CALDER


En 1944, el escultor norteamericano Alexander Calder diseñó un juego de ajedrez realizado en madera pintada. Esta fue la pieza que Calder aportó a la exposición organizada por Marcel Duchamp, Max Ernst y Julian Levy en 1945 The Imagery of Chess, de la que hemos hablado en varias ocasiones.

El juego de ajedrez de Calder presenta una alternancia de colores infrecuente en la tradición (naranja contra azul) y es el único, que yo conozca, cuyos caballos son más grandes que los reyes y las damas (salvo quizá, algún juego ornamental de carácter etnográfico). Y de los pocos en que la dama es más alta que el rey. También tiene la peculiaridad de que los peones de los dos bandos son distintos.

Un ajedrez poco adecuado para jugar con él, por más que fuera el que conservó en su casa para tal efecto de los muchos que diseñara. 


FICHA TÉCNICA
ALEXANDER CALDER
ASSAMBLAGE CHESS SET AND BOARD, 1944
MADERA PINTADA. 45,72 x 45,72 (TABLERO)
FUNDACIÓN CALDER DE NUEVA YORK

domingo, 12 de abril de 2026

ROBERT K. SEMANS

The Chess Game es una obra del norteamericano Robert K. Semans. Fundamentalmente retratista, su trabajo se articula en torno al concepto de que el trabajo artístico debe «destilar la esencia», descubrir la verdad que el retratado esconde.

De formación clásica, la obra de Semans transcurre por los senderos del realismo, expresados en retratos formales en los que los retratados suelen aparecen con los gajes de su oficio.

El cuadro que nos ocupa presenta una escena doméstica en la que Hardy Reyerson, un profesor de San José (California), juega al ajedrez con sus hijos. 


FICHA TÉCNICA
ROBERT K. SEMANS
HARDY REYERSON AND CHILDREN (HARDY REYERSON E HIJOS)
ÓLEO SOBRE LIENZO. 48 x 72 cm.
COLECCIÓN PARTICULAR

viernes, 10 de abril de 2026

JAIN

Jain (Jeanne Louise Galice, 1992) es una cantante pop francesa cuyo primer álbum, Zanaka (Spookland, 2015), alcanzó la distinción de disco de oro en 2016.

Come, la primera canción del álbum, fue la elegida para el video promocional. Este video está lleno de paradojas visuales, perspectivas insólitas, trampantojos e ilusiones ópticas en las que podemos entrever la influencia de diversos artistas que han trabajado sobre el tema, como M.C. Escher, Magritte y Sandro del Petre.

Precisamente, la obra de Sandro del Prete, que vimos ayer,  parece haber influido en los creadores del video, que muestra a lo largo de todo su metraje el enfrentamiento de la cantante contra sí misma.



A continuación, el video de Come, dirigido por Lionel Hirlé y Grégory Ohrel, fotografía de Sacha Wiernik y efectos especiales de Multiply y Marc-Antoine Helard.

miércoles, 8 de abril de 2026

EL AJEDREZ CURVO DE SANDRO DEL PRETE

Sandro del Prete (1937) es un artista suizo conocido por sus dibujos de doble perspectiva.

Del Prete comenzó su carrera artística realizando obras de carácter religioso, pero en la década de los sesenta del siglo XX empezó a experimentar con dibujos que pudieran ser contemplados desde dos perspectivas diferentes.

Esta litografía de 1975, titulada Tablero de ajedrez curvo es un buen ejemplo de su trabajo. El artista comentó lo siguiente sobre la obra: 

Este tablero de ajedrez se ve curvado o deformado en el centro, ya que en un lado, las piezas están colocadas debajo del tablero, mientras que en el otro, sobre él. Sin embargo, todas las líneas son perfectamente rectas y paralelas.

El artista suizo suele compilar su obra en libros: Illusorismen (Benteli, 1981); Illusoria (Benteli, 1987); Meisterwerke der optischen Illusionen (El maestro de las ilusiones. Wien, 2007).

La cubierta del segundo de los libros citados reproduce una versión de El tablero de ajedrez curvo:


Comparado frecuentemente con M.C. Escher (de hecho, esta obra se suele atribuir frecuente y erróneamente a Escher), la obra de Sandro del Prete carece del rigor científico de aquel, pero tiene un carácter más literario y poético.


FICHA TÉCNICA
SANDRO DEL PRETE
DAS GEKRÜMMTE SCHACHBRETT (EL TABLERO DE AJEDREZ CURVO), 1975
LITOGRAFÍA. 50x70 cm.
COLECCIÓN PARTICULAR

lunes, 6 de abril de 2026

MARY MARVEL

Mary Marvel fue un personaje de cómic creado por Otto Binder y Marc Swayze en los años cuarenta del siglo XX. En un principio fue editado por Fawcett Comics, pero posteriormente pasó a engrosar las filas del universo DC Comics.

La protagonista es la hermana gemela de otro superhéroe, el Capitán Marvel, y comparte con él la facultad de transformarse en una superheroína al grito de «Shazam», por el que el mago del mismo nombre le confería superpoderes como superfuerza, supervelocidad y la capacidad de volar.

Fue una de las primeras superheroínas en independizarse de sus compañeros masculinos y tener serie propia. En sus aventuras la acompañaba con frecuencia su sobrina Freckles (Pecas), que no tenía superpoderes, aunque era de armas tomar.

En el episodio titulado Checkmate (Jaque mate), Mary Marvel desarticula una organización dedicada al robo de joyas. Alertada por varios robos que padecen personas que han comprado juegos de ajedrez baratos, entre ellas Freckles, sus pesquisas la llevan hasta la fábrica donde se fabrican los trebejos.

A continuación, dos hojas del episodio con su correspondiente traducción.


Un día, Mary Batson está paseando por la calle cuando de repente...

—¡No! ¡Para! ¡Ay! ¡Socorro! ¡Socorro!

—¡Cielo santo! Parece que alguien está en apuros. ¡¡Shazam!!

La palabra mágica «Shazam» produce un relámpago —¡¡Bum!!— y la chica más poderosa del mundo aparece: Mary Marvel.

—¡Es Pecas! ¡Cielo santo! ¿Qué estará haciendo ahora?

—Te voy a arreglar la cara, Rodney Weatherspoon. Te crees muy listo porque sabes jugar al ajedrez, ¿eh?

—¡Marimacho! ¡Gamberra!

—¿A qué viene esta pelea, Pecas?

—Ha dicho que no tengo cerebro suficiente para jugar al ajedrez.

—Aquí. Realmente son las piezas más importantes de estos juegos.

—¡Madre mía! ¡Diamantes! ¡Esmeraldas!

—Entonces... Aquí está la respuesta.

—¡Mary! ¡Se escapan! ¡Detenlos!

Mary Marvel lanza las piezas de ajedrez con la fuerza de proyectiles.

—¡Jaque mate!

—¡Ay!

—¡Oy!

Poco después...

—Gracias, Mary Marvel. Has resuelto un gran misterio. Todas esas gemas me las habían robado a mí.

—¿A usted, señor Trump?

—También hacemos ajedreces de lujo, muy caros, ¿sabes? Con gemas engastadas. Muchas de ellas habían desaparecido.

—Ahora lo entiendo. Robaban las joyas y las escondían en las piezas baratas de plástico. Cuando los juegos de ajedrez con las joyas salían de la fabrica, seguían a los transportistas y compraban los juegos.

—Salvo esta vez. El señor Butts y yo los compramos antes.

—¡Vaya! Esa May Marvel es una chica maravillosa.

Después, una vez que los ladrones había sido entregados a la policía.

—Mira, Pecas. Ahí esta Roger Watherspoon jugando al ajedrez.

—He abandonado la idea de jugar al ajedrez. ¡Es demasiado peligroso!

sábado, 4 de abril de 2026

MOVER MADERA

«Mover madera» quiere decir jugar al ajedrez. Mejor dicho: jugar mal al ajedrez. Es la metáfora con la que los malos ajedrecistas, aquellos que estamos alejados de la profunda comprensión del juego que adorna a unos pocos elegidos, definimos nuestro juego; los grandes maestros juegan al ajedrez, los aficionados movemos madera.

Seguro estaba de que la expresión era una muestra más del genio popular y dado que es una expresión que por lo que sé se emplea por toda España también estaba seguro de que el anónimo creador de la expresión era español o al menos de habla hispana. Pero no. El autor será anónimo pero su origen es francés y viene avalado por argumentos de autoridad indiscutibles.

Aunque posiblemente ya fuera una frase que se escuchara en los cenáculos ajedrecísticos de manera irónica, fue en El sobrino de Rameau, una obra a la que Denis Diderot dedicó más de veinte años de su vida, en la que esta expresión tuvo su primera aparición literaria. 

En esta obra el filósofo dialoga con el sobrino del músico Jean-Philippe Rameau sobre la sociedad de la época, haciendo hincapié fundamental en las materias artísticas: la música, el teatro, el arte.

El encuentro entre los dos protagonistas del libro se produce en el celebre café de la Régence. Merece la pena reproducir lo que Diderot dice sobre él:

Si el tiempo es demasiado frío, o demasiado lluvioso, me refugio en el café de la Regencia; allí me distraigo viendo jugar al ajedrez. París es el lugar del mundo, y el café de la Regencia el lugar de París, donde mejor se juega a este juego. En casa de Rey es donde se enfrentan: Legal, el profundo, Philidor, el sutil, el sólido Mayot; donde se ven las jugadas más sorprendentes y se oyen las frases más absurdas; pues si bien se puede ser una persona inteligente y un gran jugador de ajedrez, como Legal, se puede ser también un gran jugador de ajedrez y un necio como Foubert o Mayot.
Cuando el sobrino de Rameau se percata de la presencia de Diderot se acerca a él mientras pronuncia las palabras que nos interesan:
—Ah, ah, heos aquí, señor filósofo; ¿y qué hacéis vos con esta panda de holgazanes? ¿Es que también perdéis el tiempo empujando maderas? Así es como se llama, despectivamente, a jugar al ajedrez o a las damas.

—No; pero cuando no tengo nada mejor que hacer, me entretengo mirando un rato a los que las empujan bien.

—En ese caso, os entretenéis raramente; excepto Legal y Philidor, el resto no sabe nada de esto.

—¿Y el señor de Bissy?

—Ese es, como jugador de ajedrez, lo que la señorita Clairon es como actriz. Saben de esos juegos, el uno y la otra, todo lo que se puede aprender sobre ellos.

—Sois exigente, y ya veo que solo perdonáis a los hombres sublimes.

—Sí, en el ajedrez, en las damas, en poesía, en elocuencia, en música y otras pamplinas por el estilo. ¿De qué sirve la mediocridad en esas cosas?

Portada de El sobrino de Rameau. Más sobre ella aquí.

FICHA TÉCNICA
DENIS DIDEROT
EL SOBRINO DE RAMEAU
NÓRDICA LIBROS. MADRID, 2008
TRADUCCIÓN DE ANA Mª PATRÓN

jueves, 2 de abril de 2026

¡JAQUE AL REY ROJO!


Ilustración de Lucien Métivet (1863-1932), publicada en el semanario satírico La Bayoneta en 1917. Esta publicación dedicó muchos esfuerzos a mejorar la moral de la población en los peores momentos de la I Guerra Mundial.

La personificaciones de Francia (Marianne, a la izquierda, con las piezas blancas) y el Imperio alemán (Germania, defendiendo las rojas) se enfrentan en una partida de ajedrez. 

El escudo de Marianne muestras las banderas de los países de la Triple Entente (Rusia, Francia e Inglaterra) más los nuevos aliados Italia y Estados Unidos. Por el otro lado estaban las Potencias Centrales (imperio alemán, imperio austrohúngaro e imperio otomano).