EN EL CAFÉ DOMINIC

Hugo Elias Backmansson (1860-1953) fue un pintor finés, aunque desarrolló gran parte de su carrera en la Rusia imperial. Militar, fue en un principio un pintor de batallas, llegando incluso a ser el responsable de los pintores de guerra rusos durante la I Guerra Mundial. Su temática en esa época fue esencialmente militar, aunque también se dedicó al retrato y a las escenas de género, como el cuadro que nos ocupa hoy. 

Titulado En el café Dominic muestra a dos clientes del café enfrascados en una partida de ajedrez mientras el resto de parroquianos contempla la escena. El café Dominic, fundado en 1841 en el número 24 de la perspectiva Nevsky, albergaba al Club de Ajedrez de San Petersburgo. Los mejores jugadores rusos del siglo XIX jugaron allí, incluidos Alapin, Schiffers y Chigorin, y se celebraron torneos y competiciones oficiales. El café fue punto de reunión de intelectuales y artistas. Fueron clientes escritores como Dostoievsky y Chejov; artistas como Riepin y el propio Bankmansson; científicos como Mandeleev... Sus asiduos eran conocidos como «Los dominicos». Cerró después de la Revolución de 1917.

También después de la Revolución, Bankmansson volvió a Finlandia. Su obra se acercó hacia el orientalismo y realizó numerosos viajes por el norte de África, especialmente por Marruecos. Bankmansson fue muy aficionado al ajedrez, llegando a disputar torneos en San Petersburgo. Fue el fundador, en 1924, del Club de Ajedrez de Helsinki y su primer presidente.

El cuadro pertenece a la colección del Museo del Ajedrez de Moscú.

ILMARI AALTO

Ilmari Aalto (1891-1934) fue un pintor finlandés que se movió estilísticamente entre el expresionismo y el cubismo. Estos jugadores de ajedrez inacabados —como una de las partes sin terminar corresponde al tablero, nos quedaremos con las ganas de saber si el artista sabía colocar bien las piezas o no— pertenecen a su primera época, en la que su paleta de color estaba dominada por los grises. 

El jugador de la izquierda es un retrato del escultor Arvo Leppänen.

Se dice que la alta exigencia que tenía Aalto sobre su obra le llevó a destruir gran parte de su producción.

FICHA TÉCNICA

ILMARI AALTO
JUGADORES DE AJEDREZ (S/F)

ÓLEO SOBRE TABLA. 110x120 cm.
COLECCIÓN PARTICULAR

TOVE JANSSON

Tove Jansson fue una escritora, ilustradora y pintora finlandesa. Jansson es más conocida hoy en día como escritora, sobre todo debido al éxito de sus personajes infantiles los Mumins, que han visto aumentada su popularidad mediante tiras cómicas, cómics, series para televisión, merchandising, etc. 

Sin embargo, ella daba la misma importancia a su producción pictórica que a la literaria. 

En el cuadro que mostramos aparece retratada ella misma rodeada de su familia. Juegan al ajedrez sus hermanos Per Olov, a la derecha, vestido de militar, y Lars, a la izquierda. Su padre, detrás de Pier Olov y la madre detrás de Lars. En el centro, vestida de negro, la artista. 

Desasosegante cuadro, en el que ninguno de los retratados cruza la mirada con otro, que refleja quizá la angustia vivida por la familia durante la II Guerra Mundial, en la que Finlandia participó apoyando a Alemania, con uno de sus hijos en el frente. También porque la decidida actitud antifascista de Tove hizo que su relación con su padre se deteriorara.

El tablero está mal colocado, con una casilla negra a la derecha. Quizá los jugadores no sabían colocarlo bien y la pintora fue fiel a la realidad. Quizá se equivocó al dibujarlo. ¿Quién sabe?

FICHA TÉCNICA

TOVE JANSSON

FAMILJEN (FAMILIA), 1941

ÓLEO SOBRE LIENZO. 89 x 116 cm.

COLECCIÓN PARTICULAR

EDITA VILKEVIČIŪTĖ

La modelo Edita Vilkevičiūtė retratada por Hasse Nielsen para el número de primavera/verano de 2015 de la revista finesa de moda Scandinavia SSAW.

JUGANDO CON CORAZONES

Fotografía de Blaise Reuterswärd para una campaña publicitaria del licor Helmi realizada en 2006. Juega con un tópico que ya hemos tratado en Artedrez. Por ejemplo, aquí. O aquí.