Que hay que tener cuidado con lo que se desea es una máxima de validez universal, sobre todo cuando los deseos son espurios.
Un cuento de horror que ilustra radicalmente esta idea es The Monkey's Paw (La pata de mono) de W. W. Jacobs, publicado por primera vez en Harper's Monthly en 1902.
La historia gira en torno a un talismán (una pata de mono disecada), que hechizado por un faquir, concede tres deseos a su poseedor. Sin embargo, el propósito con el que se creó es demostrar que el destino gobierna la vida de los hombres y que interferir con él solo trae desgracias.
Una familia inglesa entra en posesión del amuleto. Indiferente a las advertencias de usarlo con prudencia o, mejor, de no usarlo en absoluto se decide a hacer una petición... El resto pueden leerlo aquí.
Al principio del relato, el padre y el hijo de la familia están jugando al ajedrez, como vemos en la ilustración de Kevin Jones realizada para una edición de Oxford University Press lanzó en 1969.
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