FANTASMAGORIES

Fantasmagories es una serie fotográfica desarrollada por el fotógrafo catalán Israel Ariño entre los años 2005 y 2007. En esta serie el fotógrafo explora el límite entre lo real y lo fantástico, entre lo material y lo espiritual, generando imágenes extrañas e inquietantes. Una de estas fantasmagorías nos muestra una imagen espectral de un jugador de ajedrez —Serafín versus Serafín es su subtítulo— empeñado en una eterna partida contra sí mismo.

El título de «fantasmagorías» rinde homenaje al mago y físico belga Étienne-Gaspard Robert que bautizó con ese nombre su espectáculo de ilusionismo en el que, basándonse en la linterna mágica, generaba ilusiones ópticas de tema generalmente macabro —esqueletos y demonios poblaban sus representaciones— con el que aterrorizaba al ingenuo público del siglo XIX.

Mi amigo Nacho Pérez Ortiz, dense un paseo por su flickr, fue quien me enseñó la obra de Ariño.

DUCHAMP VS THARRATS JR.

Marcel Duchamp jugando al ajedrez con Eduard Tharrats, hijo del pintor del grupo vanguardista catalán «Dau al set» Joan-Josep Tharrats, en el café Melitón de Cadaqués. No he conseguido acreditar fehacientemente la autoría de la fotografía pero no sería de extrañar que se tomara en la misma sesión que esta otra que publicamos hace tiempo.

AJEDREZ BRILLANTE

Máximo Borrell es un economista, matemático y ajedrecista catalán que a mediados de los años setenta del pasado siglo se hizo muy popular entre los ajedrecistas españoles por la publicación de media docena de libros de ajedrez. Fuimos muchos los que dimos nuestros primeros pasos en el estudio de las aperturas con sus libros «Aperturas abiertas», «Aperturas semiabiertas», «Aperturas cerradas», «Aperturas semicerradas» y «Aperturas de flanco» antes de pasar a otros puede que de más calado pero sin duda menos entrañables. 

El sexto libro de la serie, «Ajedrez brillante», pudo decepcionar a algunos ajedrecistas que sin advertir su subtítulo, «Historia. Anécdotas. Curiosidades», esperaran encontrar espectaculares combinaciones plagadas de sacrificios y golpes audaces. No hay nada de esto en el libro, ya que no es un tratado técnico. Es, nada más ni nada menos, la pura celebración del ajedrez como fenómeno cultural. 

Para quien esto escribe, la lectura de este libro fue la confirmación de que ese juego, que tanto le gustaba y tan mal se le daba, era capaz de dejar su impronta en todas las actividades humanas; en especial en aquellas que más le interesaban: la literatura, el arte... No será exagerado decir que «Ajedrez brillante» plantó la semilla que muchos años después germinaría en este blog.

Pese a su apariencia modesta, el contenido del libro es espectacular. La Historia del ajedrez, los distintos tipos de ajedrez que se juegan en el mundo, los ajedreces no ortodoxos, el ajedrez y las letras, el ajedrez y el arte, el ajedrez y la ciencia. Todo eso cabe en este pequeño volumen. La bibliografía manejada fue ingente. La capacidad de síntesis, sorprendente. La facilidad en pasar del ámbito humanístico al científico, fascinante. Espero que llegados a este punto comprendan mi entusiasmo y me perdonen la pedantería de parodiar a Lichtenberg. Pero si tiene dos libros de ajedrez, lector, venda uno y con el dinero que le den compre este.

Y, para terminar, no me queda sino lamentar que este libro extraordinario no haya merecido, más de cuarenta años después de su publicación, una segunda edición. 

FICHA TÉCNICA

MÁXIMO BORRELL

AJEDREZ BRILLANTE. HISTORIA, ANÉCDOTAS, CURIOSIDADES

EDITORIAL BRUGUERA. BARCELONA, 1975

DOS MALETAS

Un sombrero tirolés,

un rey sin tablero de ajedrez,

unas gafas de buzo, una lata de sopa, una flor de papel.

Estrofa de la canción "Dos maletas" perteneciente al disco homónimo de Marc Parrot editado por Pias en 2004.

Ilustración: "Toppled King" (Rey derrocado [2011]. Óleo sobre lino; 6x9,4 cm.) del neozelandés Paul Hutchinson.

ESCacs

Este poema visual de Toni Prat añade un argumento adicional para desentrañar el porqué de la supuesta ventaja que las blancas tienen sobre las negras (en términos de racismo o de poder, ¿qué más da?): siempre parten desde una posición preponderante.