EL ASESINATO DE CECILY THANE

Cubierta de la edición de Siruela. Madrid, 2026

Harriette Ashbrook (1898-1946) fue una periodista, publicista y escritora norteamericana de novelas de misterio y suspense —estas últimas publicadas bajo el seudónimo de  Susannah Shane—. 

La novela que comentamos supuso su debut literario y la presentación en sociedad de Spike Tracy, su detective, modelado a la manera del Philo Vance de S. S. van Dine: un playboy hedonista y algo cínico, aunque quizá menos esnob. 

La trama reúne todos los tópicos del género: un departamento de policía completamente incompetente que resalta la brillantez del detective, un desarrollo de los hechos algo tramposo, en el que los sospechosos van apareciendo por arte de birlibirloque y, pese a ello, una intriga bien trabada y una resolución ingeniosa. Juega también a su favor cierta sutil ironía en los comentarios del protagonista.

Su obra estaba prácticamente olvidada, aunque recientemente ha habido intentos de resucitarla. Por ejemplo, El asesinato de Cecily Thane, escrita en 1930, estaba inédita en castellano hasta la presente edición, publicada por Siruela este año.

La cubierta de Siruela recupera el motivo ajedrecístico, casi cien años después, de la edición original de Coward McCann y pone de manifiesto, al mismo tiempo, la decadencia creciente del antaño noble arte de la ilustración editorial.

La presencia del ajedrez en las cubiertas, pese a que es un elemento meramente incidental en el texto, se debe a que la coartada de uno de los sospechosos del crimen anunciado en el título es que estaba jugando al ajedrez con un vecino. Ambos se presentan como apasionados del juego y añaden interés a sus partidas mediante pequeñas apuestas, una práctica poco habitual entre los verdaderos aficionados.

Cubierta de la edición original
Coward McCann. Nueva York, 1930

FICHA TÉCNICA

HARRIETTE ASHBROOK
EL ASESINATO DE CECILY THANE
SIRUELA. MADRID, 2026
TRADUCCIÓN DE NATALIA ZARCO