DUCHAMP Y DONNER

El viernes 4 de octubre de 1966, el artista francés Marcel Duchamp asistió a la inauguración de una exposición del estadounidense Bill Copley en el Museo Stedelijk de Amsterdam. Allí se reunió con sus viejos amigos de la época dadaísta y surrealista Man Ray, Max Ernst y René Magritte, con los que posó desenfadadamente ante el objetivo de Ed van Elsken.

Duchamp estaba departiendo con las autoridades académicas y con algunos artistas presentes en la muestra cuando advirtió la presencia en la ceremonia del Gran Maestro holandés Jan Hein Donner, al que su estatura hacía destacar entre la multitud. Fiel a su amor al ajedrez, Duchamp se despidió cortesmente de sus interlocutores, avisó a su esposa Teeny —«Ma chérie. Ha venido Donner»— y pasó el resto del acto conversando sobre ajedrez con él. El momento fue inmortalizado por Ad Petersen en la fotografía que encabeza estas líneas.

PETER HAMMILL

En marzo de 1977 la revista musical holandesa Oor publicó una entrevista ajedrecística a Peter Hammill, líder de la banda de rock progresivo Van der Graf Generator. Durante la misma, Hammill jugó una partida de ajedrez con Bert Van de Kamp, el periodista/jugador. Anton Corbijn fue el fotógrafo.

De Peter Hammill ya habíamos publicado la portada de su álbum de 1971 Fool's Mate.

La revista reproducía la partida disputada entre van de Kamp y Hammill en la que ambos bandos tuvieron alternativamente opciones para ganar. Al final firmaron unas diplomáticas tablas. He aquí la partida.

ED VAN DER ELSKEN

Uno de los temas preferidos del fotógrafo holandés Ed van der Elsken fue París. Y en concreto la juventud parisina en todas sus manifestaciones, bien fueran sus expresiones culturales, su forma de entender la sexualidad o los sitios donde se divertían. Su primer libro Een Liefdesgeschiedenis en Saint Germain des Prés (Una historia de amor en Saint-Germain-des-Prés; De Bezige Bij, 1956) es una especie de novela fotográfica en la que se cuenta la historia de un grupo de jóvenes bohemios capitaneados por Ann, trasunto de la artista australiana Vali Myers, en sus noches en la Rive Gauche. La historia está contada desde el punto de vista de Manuel, el amante mexicano de Ann, y documenta sus amoríos y peleas, los locales que frecuentaban, la música que bailaban, los amigos con los que compartían su vida...

La foto que encabeza esta nota pertence al libro de Van der Elsken. Se tomó en torno a 1953. La segunda foto se incluye tanto temática como cronológicamente en la misma época del trabajo del fotógrafo holandés. Se titula Una tarde en Paris. Se tomó en 1950, quizá en el café Chez Moineau, en el 22 de la Rue du Four, en el corazón de Saint-Germain-des-Prés, donde «una juventud ebria de libertad» intentaba superar definitivamente los horrores de la II Guerra Mundial. A sus mesas se sentaron artistas de vanguardia, como el letrista Isidore Isou, y filósofos revolucionarios, como el padre de la Internacional Situacionista Guy Debord.

ELOGIO DE LA LOCURA

¿Qué os puedo decir que ya no sepáis de los cortesanos? Los más sumisos, serviles, estúpidos y abyectos de los hombres. (...) Duermen hasta el mediodía; oyen la misa casi desde la cama, que un curilla a sueldo les dice deprisa y corriendo. Viene luego el desayuno, que apenas terminado, reclama la comida. Siguen a continuación los dados, el ajedrez, juegos de azar, parásitos, bufones, cómicos, cortesanos, chistes y pasatiempos. Todo ello entre sorbete y sorbete. Por fin, la cena, y tras ella, rondas de bebidas, no pocas, por Júpiter. Así, transcurren horas, días, meses y siglos sin ningún tedio de la vida.

FICHA TÉCNICA

ERASMO DE ROTTERDAM

ELOGIO DE LA LOCURA

ALIANZA EDITORIAL. MADRID, 1993

TRADUCCIÓN DE PEDRO RODRÍGUEZ SANTIDRIÁN

MARÍA JOSÉ ACOSTA MALO

ERASMO RECHAZANDO EL AJEDREZ (A LA MANERA DE HOLBEIN), 2017

LÁPIZ SOBRE PAPEL. 16,8 x 21 cm.

COLECCIÓN PARTICULAR

MEDALLA

Medalla modelada en bronce por el escultor holandés Chris van der Hoef en 1908 para la casa Beeger de Utrecht. 

Van der Hoef, un notable representante de las artes decorativas del periodo modernista, fue también medalla de plata en Escultura, modalidad medallas escultóricas, en los Juegos Olímpicos de Ámsterdam de 1928. Sí, en escultura. Entre 1912 y 1948, en los Juegos Olímpicos también se competía en cinco disciplinas artísticas: literatura, música, pintura, escultura y arquitectura. Todas las obras tenían que estar relacionadas, no obstante, con el deporte. A partir de los Juegos Olímpicos de Londres de 1948, el Comité Olímpico Internacional decidió, quizá con buen criterio, sustituir la competiciones artísticas por exhibiciones sin premios ni medallas.

LOS GEMELOS OYENS

Pieter y David Oyens, gemelos univitelinos, fueron unos pintores holandeses del siglo XIX especializados en escenas de género. Herederos de una inmensa fortuna, eran de una familia de banqueros, y dotados naturalmente para el arte del buen vivir, ambos hermanos se entregaron gustosos a la bohemia y al arte. Pronto se trasladaron a Bruselas, donde ambos cultivaron con esmero su parecido y compartieron estudio y círculos artísticos.

Tenían fama de ser indistinguibles uno del otro hasta para sus allegados y sus carreras discurrieron en paralelo hasta el punto de que se dice que ambos pintaban indistintamente en un mismo cuadro. Además, solían tomarse el uno al otro como modelos para sus composiciones, se retrataban mutuamente y pintaban los mismos temas y en el mismo estilo hasta la muerte de Pieter, después de la cual David apenas pintó nada. 

Muchos de sus cuadros están firmados solo con el apellido, lo que hace aún más difícil atribuir correctamente sus obras. En otros, para aumentar la confusión, firmaban con algún chascarrillo del tipo «hecho por David, el hermano de la derecha».

Los temas preferidos por ambos fueron las escenas de género sacadas de su vida cotidiana, en la que abundan las escenas de taller y representaciones de su vida como artistas. Los retratos y las naturalezas muertas abundan también en su producción. Los gemelos cosecharon un buen éxito comercial, sus obras fueron del gusto de los coleccionistas, participaron en la Exposición Universal de París de 1889 y obtuvieron distintos premios y distinciones públicas. 

Como ocurrió con muchos pintores figurativos de tradición realista, el advenimiento de las vanguardias acabó de un plumazo con su popularidad. En estos inicios del siglo XXI se han dado, sin embargo, unos tímidos pasos para su recuperación.

El cuadro que presentamos está firmado por Pieter, pero dada la costumbre de los hermanos de intervenir cada uno en los cuadros del otro, puede darse el caso de que haya partes pintadas por David.

Visto en El dibujante.

FICHA TÉCNICA

PIETER (O DAVID) OYENS

LOS JUGADORES DE AJEDREZ (DE SCHAAKSPELERES), 1876

ÓLEO SOBRE TABLA. 29,8 x 32,6 cm.

COLECCIÓN PARTICULAR

CHE & CHESS

Chess School (Escuela de ajedrez) es una serie del fotógrafo holandés, afincado en Francia, Vincent de Groot. Fue realizada en enero de 2009, en la localidad de Cienfuegos, en el marco de un viaje del fotógrafo por Cuba.

De Groot era un fotógrafo paisajista y de arquitectura hasta que un viaje a Malí le hizo cambiar de perspectiva; a partir de ese momento, la gente pasó a ser su principal objetivo y el retrato su tema preferido. Formalmente, se mantiene fiel a la tradición de un blanco y negro que ayuda a centrar la atención en los sujetos.

LAS METAMORFOSIS

Esta hipnótica imagen es una vista panorámica en bucle de la Metamorfosis II del artista holandés M. C. Escher. Es una obra bastante grande, sobre todo si tenemos en cuenta que se trata de un grabado en madera, 389,5 x 19,20 cm, para la que hubo que grabar veinte planchas e imprimirlas sobre 3 hojas de papel combinadas. Escher realizó la obra entre 1938 y 1940.

Sin embargo, el primer esbozo de la idea de hacer un friso que mostrara una gradual transformación de motivoss fue mucho más modesto. En 1937, Escher había grabado una obra llamada Metamorfosis (posteriormente, esta obra sería conocida como Metamorfosis I) en la que las casas del pueblecito amalfitano de Atrani, que ya había sido tema de otro grabado de Escher en 1931, se van transformando gradualmente para convertirse primero en cubos que posteriormente se irán deformando hasta componer la silueta estereotipada de un chino. La obra tiene unas dimensiones de 90,8 x 19,5 cm y se imprimió de una sola plancha sobre dos hojas de papel.

Con respecto a esta primera versión, la segunda introduce uno de los motivos más gratos a Escher, con el que llevaba experimentado desde 1936, cuando conoció durante un viaje a España el arte islámico en una visita a la Alhambra, el teselado o teselación que consiste básicamente en generar un patrón de figuras con el que cubrir una superficie plana sin que quede hueco alguno ni se superpongan en ningún momento dos figuras.  

Diez años después de la primera metamorfosis, entre 1967 y 1968, Escher volvió sobre el tema en una obra, Metamorfosis III, que esta vez alcanzó dimensiones colosales, 680 x 19,20 cm, más de 6 metros de friso que requirió del grabado de 33 planchas que se imprimieron sobre 6 hojas de papel combinadas y que, finalmente, se montaron sobre lienzo. El grabado está parcialmente coloreado a mano. Es la obra más grande que hizo Escher y una de las últimas que realizó. Esta tercera versión es una ampliación de la segunda la cual queda contenida íntegramente dentro de ella.

Por lo tanto, la escena que nos interesa es idéntica en las dos últimas versiones de la obra. El pueblecito costero de Atrani se prolonga en una torre que se yergue sobre un tablero de ajedrez completo en el que aparece una posición de juego perfectamente legal. El tablero de ajedrez da paso a un motivo jaquelado que para terminar se disuelve en la palabra «metamorphose» que marca el final de la composición, composición que por cierto había empezado con la misma palabra.

El motivo ajedrecístico presenta una peculiaridad digna de destacar. En la posición que presenta Escher, las negras acaban de jugar Dg1 por lo que, si pensamos cómo podría proseguir el juego, resulta evidente que luego de la obligada captura de la dama por la torre, el caballo saltará a f2 y dará mate al rey blanco. Es el conocido mate de la coz del que ya hablamos en otra ocasión. El significado de este motivo ajedrecístico es algo que no he sabido desentrañar. Tampoco he encontrado referencia alguna en las páginas dedicadas a Escher que he consultado. Quizá no tenga mayor importancia y el artista holandés simplemente representó un mate que recordaba por haberlo visto en algún periódico o en alguna revista. Quizá tenga algún significado oculto, no lo sé. En cualquier caso, en la posición representada por Escher, las negras ganan.

Las negras dan mate en una jugada después de la forzada Tg1 con Cf2#

DE VARIA INVENCIÓN LXXXV

MAX FRISCH

A mí me gusta el ajedrez porque permite estar horas sin hablar. Ni siquiera se necesita escuchar cuando el otro habla. Uno se queda contemplando el damero y no resulta descortés si no se demuestra interés por trabar amistad, sino que se toma el juego en serio.

Ilustración del artista holandés Arnold Reemer (Schakers, 1965)

FICHA TÉCNICA

MAX FRISCH
HOMO FABER
SEIX-BARRAL. BARCELONA, 1972
TRADUCCIÓN DE MARGARITA FONTSERÉ

HENRIETTE RONNER-KNIP

Los/las gatorazzi son uno de los grupos más activos de cualquier red social que se precie. ¿Qué día no nos sorprende un ejército de gatos haciendo cosas de gatos en las publicaciones tanto de nuestros amigos como de nuestros enemigos? Prácticamente ninguno. Nosotros, en la entrada de hoy, nos sumamos a esta corriente y aprovechamos la ocasión para reivindicar como patrona de este grupo a una egregia precursora: Henriette Ronner-Knip, pintora holandesa del siglo XIX.

Hija y nieta de artistas, pronto mostró una gran facilidad para el dibujo. Pero solo recibió una educación artística cuando su padre empezó a perder la vista y la formó en las técnicas pictóricas para que pudiera mantener económicamente a la familia con su trabajo. Consiguió su propósito totalmente y, desde los dieciséis años, Henriette se ocupó de sostener a su familia. Cosa que tuvo que continuar haciendo después de su matrimonio ya que su marido enfermó y quedó incapacitado para el trabajo.

Aunque empezó pintando paisajes y escenas de género, pronto se especializó en la pintura de animales domésticos: vacas, caballos, ovejas y, sobre todo, perros y, especialmente, gatos. Hasta tal punto llegó su especialización en los lindos gatitos que una biógrafa decimonónica tituló el ensayo que había escrito sobre ella: "la pintora de la vida y el carácter gatunos" (Marion H. Spielman." Henriette Ronner: Painter of Cat Life and Cat Character". Cassell. Londres, 1891)

Su obra fue muy apreciada por las clases burguesas urbanas y tuvo durante toda su vida un altísimo número de encargos. Recibió numerosas distinciones en vida y su obra se exhibe actualmente en diversos museos europeos.

De una fecundidad y una rapidez de ejecución extraordinarias, Ronner-Knip pintó literalmente cientos de escenas protagonizadas por gatos, como muestra valgan un centenar de botones.

CORNELIS DE MAN

Cornelis de Man fue un pintor barroco holandés especializado en en escenas de interior donde representa a los miembros de la burguesía de Delft.

FICHA TÉCNICA

CORNELIS DE MAN

LOS JUGADORES DE AJEDREZ (1670)

ÓLEO SOBRE LIENZO 97,5 x 85 cm

MUSEO DE BELLAS ARTES DE BUDAPEST

JOHN BULL JUGANDO SIMULTÁNEAS

Pieter van der Hem fue un pintor, ilustrador y caricaturista político holandés activo durante la primera mitad del siglo XX.

En la caricatura que presentamos, John Bull, la personificación del Reino Unido, encara los muchos problemas que el imperio tenía que afrontar como si fuera un maestro de ajedrez jugando unas simultáneas. Es un tema que se ha utilizado con frecuencia para ilustrar todo tipo de circunstancias políticas.

FICHA TÉCNICA

PIETER VAN DER HEM

JOHN BULL JUGANDO UNA SIMULTÁNEA

LÁPIZ, TINTA Y GOUACHE SOBRE PAPEL