LOS NENETS

Los nenets (también conocidos como samoyedos) son un pueblo siberiano nómada cuyo estilo de vida tradicional es el pastoreo de renos. Aunque la creciente presión sobre sus tierras, que contienen la mayor reserva de gas de Rusia, ha favorecido un fuerte proceso de aculturación, todavía quedan grupos que mantienen el estilo de vida tradicional.

En 2016, el fotógrafo ruso Sergey Anisimov (1961) visitó la península de Yamal en el círculo polar ártico y retrató la vida de los últimos pastores de renos de la tundra. Como vemos en las fotos de Anisimov, el ajedrez forma parte de la educación de los jóvenes nenets. Lo que no nos consta es si mantienen la tradición de hacer altísimas apuestas en el juego, tal y como cuenta Murray en su monumental A history of Chess. Veamos:

Una partida puede durar horas; frecuentemente no se terminan hasta el día siguiente. Se sientan ante una multitud de espectadores que miran en silencio al tablero. Sin embargo, cuando se realiza un movimiento, sobre todo si es inesperado o brillante, y no digamos nada si se trata de un sacrificio, los espectadores saltan y chillan (...) la excitación hace que con frecuencia los jugadores suban sus apuestas hasta que la pérdida del juego suponga la ruina absoluta. Puede empezar jugandose sus renos; luego los perros; las ropas; el resto de sus pertenencias y, al final, incluso la propia mujer es puesta sobre el tapete...

No me gustaría ver a ese niño perder sus perros, la verdad.